494 L'AXXEE BIOLOGIQUE. 



vidus variés entre eux n'aurait pas lieu) et pour donner prise à la sélection . 

 Cette communication faite à la Linnean Society a été suivie d'une longue 

 discussion par lettres dans le journal A'rt^wre à laquelle ont pris part Ray 

 Lankester (o^j,AVeldon (109), ThiseltonDyer (Oa) , Pearson (71), etc. 



Stahl (89) montre que certains caractères ornementaux, panachure, 

 velouté, jouent un rôle utile dans les phénomènes de transpiration et 

 par suite peuvent avoir été acquis par adaptation. 



Lindinann (08) montre que les nectaires floraux ne se sont pas déve- 

 loppés sous l'influence de la sélection naturelle en raison de leur utilité pour 

 la fécondation des plantes par les Insectes, car il existe des plantes (Châ- 

 taigniers) où ces nectaires ne se montrent que dans les fleurs mâles, la 

 fleur femelle n'étant pas visitée. C'est donc une disposition que la 

 sélection naturelle a pu fixer mais qu'elle a trouvée toute formée sous 

 l'influence de conditions indépendantes d'elle. 



En ce qui concerne la couleur des fleurs, on peut admettre avec la 

 majorité des naturalistes qu'elle joue un rôle dans l'attraction des 

 Insectes; mais Plateau (76j montre que ce rôle est au moins fort secon- 

 daire, car c'est l'odorat et non la couleur qui attire l'Insecte vers la fleur. 

 Cependant il résulte de la critique très judicieuse de notre collaborateur 

 que les couleurs des fleurs peuvent, accessoirement au moins, jouer un 

 rôle prémoniteur à l'égard des hôtes qui les visitent. 



Sélection naturelle. — Unbehaun (100) publie sur la sélection une 

 longue et laborieuse étude qui cependant n'intéresse que fort peu la bio- 

 logie. L'auteur, en efl'et, n'a fait qu'emprunter à cette science la notion ba- 

 nale de ce processus et encore pris sous une forme brutale qui est loin de 

 correspondre à la réalité, puis il l'a transportée dans le domaine de la 

 philosophie et soumise à une analyse de logique pure dans laquelle il a 

 peu à peu substitué au processus biologique une schématisation qui ne 

 lui ressemble que de loin. Transporter sur un terrain qui n'est pas le sien 

 une notion vraie mais non absolue et la traiter comme une notion géo- 

 métrique vraie sous tous ses aspects et capable de servir de base à toutes 

 les déductions logiques qu'on en peut tirer, est un procédé de plus en 

 plus usité par les philosophes et les économistes, et que nous considé- 

 rons comme très dangereux. 



Dans une étude sur la sélection naturelle caractérisée par une critique 

 judicieuse et par l'originalité, la nouveauté des vues, Ammon (2j aboutit, 

 entre autres conclusions, à cette idée que la sélection naturelle a surtout 

 pour efl'et de limiter la variation et de régulariser ses effets, en détruisant 

 les variations d'amplitude trop grande ou celles qui introduiraient dans 

 la courbe des ressauts brusques. 



Beddoe (11) constate que, d'après les statistiques, le rapport des blonds 

 aux bruns dans une région donnée n'est pas le même que celui des races 

 qui ont peuplé cette région. Ainsi, en Amérique, ce rapport est inférieur 

 de 6 % à celui des Anglo-Saxons qui ont colonisé ce pays. C'est sans 

 doute une sélection destructive qui intervient, mais par quels moyens 

 (maladies, concurrence vitale, etc.)? nous n'en savons rien. 



Thomson (96) montre qu'on a tort de considérer la sélection comme 

 n'existant que sous sa forme brutale de lutte pour la vie, qu'elle méri- 



