XVII. - ORIGINE DES ESPECES. 513 



directe pour l'individu en protégeant les filets nerveux cutanés contre la lu- 

 mière excessive [XIV 2 a Ç, 6 p]. — Mivart veut ramener la ([uestion sou- 

 levée à celle de la formation des espèces j)ar la sélection naturelle [(juestion 

 beaucoup plus vaste] et insiste sur l'exemple bien connu qui l'a amené autre- 

 fois à abandonner cette théorie, celui de la réduction de l'index du Potto 

 [déjà réfuté par Wallace dans Darwinism]. — L. Defrance. 



58. Lindman (C.-A.-M.). — Castanea sativa à fleurs nectarifères. — Les 

 fleurs mâles du Châtaignier ne sont pas seulement odorantes ; leur disque 

 sécrète un abondant nectar; aussi sont-elles visitées par les Insectes les plus 

 divers. Les fleurs femelles, de modeste apparence , sont généralement dé- 

 laissées. [A ce stade inférieur de l'évolution des Dicotylées , l'attraction des 

 Insectes par les produits excrétés dans la fleur était déjà réalisée sans aucun 

 profit pour la plante. L'entomophilie est une adaptation ultérieure de ce ré- 

 sultat fortuit du chimisme floral.] — Vuille.min. 



76. Plateau (F.). — Comment les fleurs attirent les Insectes. [XIX c ^] — 

 L'auteur a continué les intéressantes expériences qu'il avait abordées, dans 

 un travail précédent {Ann. biol. 1895, p. 52s*), et qui tendent à démon- 

 trer que la forme et la couleur n'ont pas de rôle attractif pour les Insectes. 

 Les premières expériences de Plateau consistaient à masquer les parties 

 colorées des fleurs à Taide de feuilles vertes. Dans la seconde partie de son 

 travail , il consigne toute une série d'expériences consistant à supprimer les 

 pétales ou la portion colorée de la corolle, et, arrivant à un résultat concor- 

 dant avec celui des observations de G. Bonnier (*) , il constate que les In- 

 sectes continuent à visiter les fleurs mutilées (-), Déjà, certains auteurs 

 avaient observé que les Insectes continuaient à butiner sur des fleurs dont les 

 corolles étaient tombées. Errera et Gevaert (^) interprétaient le fait en di- 

 sant que les fleurs qui avaient perdu leurs corolles se trouvant dans le 

 voisinage de fleurs épanouies, les Insectes pouvaient être attirés par les 

 vives couleurs de ces dernières, et de là, guidés par leur odorat, gagner 

 les fleurs privées de corolles. Mais Plateau repousse cette interprétation, plu- 

 sieurs de ses expériences démontrant qu'il n'est nullement indispensable 

 qu'il y ait d'autres fleurs voisines intactes . et que l'on peut , sans supprimer 

 les visites , couper les pétales ou les corolles de la totalité des fleurs d'une 

 plante absolument isolée. 



Dans sa troisième partie Plateau, confirmant les observations de Bonnier 

 et de quelques autres auteurs , démontre l'indifférence complète des Insectes 

 pour les couleurs diverses des variétés d'une même espèce de fleur ou des 

 espèces d'un même genre , et il conclut de ce fait et des précédents que les 

 Insectes sont guidés dans leur recherche du pollen et du nectar par un sens 

 autre que la vue. Ce sens est l'odorat. Pour le démontrer, il répète d'abord 

 l'expérience de J. Pérez (*) qui consiste à déposer du miel dans la gorge 

 d'une corolle habituellement dédaignée des Insectes telle que celle du Pelar- 

 gonium zonale , et il constate que seules les fleurs présentant le miel attirent 



(1) Bonnier: Les Nectaires; étude critique, anatomique et physiologique (.Vanales des 

 Sciences Naturelles, Botanique, V.)" année, VP Série, t. VIII, n°' 1 et 2, 1879). 



(-2) Les espèces sur lesquelles ont porté les expériences sont Lobelia Erinus L., Œnothera 

 bicnnis L., Ipomœa purpurea L., Delphinium Ajacis L., Centaurea cyanus L., Diijitalis pur- 

 purea L., Antir7-hiniim majus L. 



(:}) Errera et Gevaert : Sur la structure et les modes de fécondation des fleurs, Bull. Soc. roy. 

 de botanique de Belgique, t. XIl, 1878. 



(t) J. Pérez : Notes zoologiques (Actes de la Société Linnéenne de Bordeaux, vol. XLVII, 

 sér. V. t. VII, p. 233). 



l'année biologique, h. 1896. 33 



