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les insectes et sont visitées par eux. Pour achever la démonstration, l'expé- 

 rience inverse est également réalisée : sur huit capitules de Dahlias simples 

 les fleurons centraux nectariféres sont soigneusement enlevés et chacun des 

 cœurs jaunes est remplacé par un petit disque , jaune aussi , découpé dans 

 une feuille jaune de Cerisier et fixé à l'aide d'une fine épingle. Or, durant 

 trois quarts d'heure d'observation attentive, par un temps beau et chaud, 

 Tauteur ne vit aucun Insecte se poser sur les inflorescences ainsi modifiées. 

 Mais dés qu'il eut enduit de miel avec un pinceau les disques artificiels jau- 

 nes, ou la cupule verte mise à nu par l'ablation des fleurons centraux, les 

 Insectes recommencèrent leurs visites. 



[Les expériences ingénieuses et variées instituées par l'auteur sur un 

 nombre considérable d'espèces fournissent des documents d'un haut intérêt 

 à ajouter à ceux que nous ont fournis ses devanciers sur l'histoire tant 

 controversée des rapports entre les plantes et les Insectes ; mais , tout en ad- 

 mettant d'une façon générale les conclusions du mémoire, il semble que 

 l'interprétation des faits, en faisant ab.straction presque complète du sens de 

 la vue, soit trop exclusive. Tout d'abord, l'auteur avance que les Insectes 

 continuent à visiter les fleurs privées de leurs corolles; mais le plus souvent, 

 il n'indique pas si les visites sont aussi nombreuses qu'elles l'auraient été 

 dans le cas où les corolles auraient subsisté. 11 eût pourtant été intéressant 

 de préciser; car le Lobelia nous fournit précisément un exemple où les fleurs 

 munies de leurs corolles attirent un plus grand nombre d'Insectes que celles 

 qui en .sont privées. Dans plusieurs cas, d'autre part, l'auteur nous parle de 

 vols d'exploration effectués par les Insectes autour de fleurs pourvues de 

 corolles voyantes , mais n'ayant pas de sécrétions attractives, soit qu'elles en 

 fussent naturellement dépourvues , soit que les parties nectariféres eussent été 

 artificiellement enlevées. Il est vrai que, dans ce cas, les Insectes se conten- 

 tent de voler autour de la fleur sans s'y arrêter et sans la visiter. ]\lais le seul 

 fait de voler aulour de la fleur indique que la couleur a été pour l'Insecte un 

 signe prémoniteur, et ce n'est que parce que l'odorat n'a pas confirmé l'in- 

 dication fournie par la vue, qu'il ne s'est pas posé sur sa corolle. 



[Pour nous résumer, il semble incontestable que l'odeur des fleurs peut 

 suffire dans bien des cas à attirer les Insectes même de très loin , et sans que 

 les couleurs aient un rôle nécessaire ; tout le monde ne sait-il pas combien le 

 miel attire à de grandes distances les Abeilles et les Guêpes, et cela sans qu'il 

 soit nécessaire de le déposer sur des fleurs? Mais, dans bien des cas aussi, il 

 semble rationnel d'admettre que la couleur de la corolle , notamment pour 

 les fleurs à parfum peu pénétrant, joue un rôle non négligeable dans l'attrac- 

 tion des Insectes]. — P. Marchal. 



100. Unbehaun (J.). — Essai de théorie philosophique de la sélection. — 

 L'auteur s'est proposé d'étudier la notion de sélection , prise dans son sens 

 le plus général, et les conséquences qui s'en dégagent, en les appliquant à 

 tout l'ensemble de la philosophie. La théorie ainsi établie est essentiellement 

 abstraite et appartient au domaine de la logique, non à celui des sciences 

 expérimentales, où elle puise seulement l'idée première qui sert de base à 

 ses définitions : le mode d'exposition repose sur l'emploi de la méthode dé- 

 ductive et, aussi souvent que possible, des développements mathématiques. 



La sélection naturelle ., telle que l'entendent les biologistes, n'occupe que 

 le premier chapitre, qui a surtout un caractère historique. On y remarquera, 

 avec citations à l'appui, les premières notions du perfectionnement par 

 simple élimination des formes imparfaites, telles qu'on le trouve chez les 

 philosophes de l'antiquité, en particulier chez Lucrèce; celui-ci résume sur 



