522 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



1(). Cattell (J. M' Keen). — Le matériel et la cause efficiente de l'évolu- 

 tion. — II est absurde de parler de la sélection naturelle comme « cause » 

 de l'origine des espèces : c'est un simple processus d'élimination des formes 

 moins bien adaptées au milieu. Sélection naturelle, survivance des plus 

 aptes, élimination des moins aptes : c'est l'expression, la constatation d'un 

 fait : rien de plus. [Cela a été déjà dit cent fois : mais il n'est pas inutile de 

 le répéter.] — H. de Vapjgny, 



11. Beddoe (J.). — La sélection chez l'Homme. [XIV 2 a Ç] — Par quel 

 moyen les races humaines ont-elles pris naissance? Y a-t-il dès l'origine 

 trois types distincts — blanc, jaune et noir ^ dont les croisements ont pro- 

 duit les variétés existantes? Y a-t-il un type unique, modifié dans les diffé- 

 rentes régions du globe par le milieu? Les deux opinions ont cours : et 

 toutes deux invoquent un facteur commun que contrôlent, dans un cas la 

 sélection naturelle, dans l'autre l'influence du milieu. 



Il s'y joint un autre facteur aussi qui est la sélection autre que la sélec- 

 tion naturelle. Car cette dernière qui a pu agir puissamment aux temps 

 primitifs, agit moins dans les époques ultérieures, comme l'a fait remarquer 

 Wallace. La question de la sélection, en général, chez l'espèce humaine, e.st 

 de haute importance pratique car, selon qu'elle agit ou non, on peut, ou non, 

 espérer découvrir une réponse à des questions d'ordre pratique telles que : 

 quels sont les types les plus adaptés à la colonisation et à l'acclimatation dans 

 telle ou telle partie du globe? à quoi les connaît-on?.. ; existe-t-il une sélection 

 à l'égard de telles ou telles maladies spéciales, syphilis, pahulisme, cancer, 

 lèpre? des types nouveaux devront-ils se produire, sous l'influence de genres 

 de vie variés qui s'établissent, et quels, et avec quel avantage? 



Et Beddoe limite sa question en se demandant quel est l'avenir du type 

 blond, les xanthochro'iques de Huxley, à présent si dominant et envahissant, 

 dans les régions du globe qu'il conquiert peu à peu, sous les espèces du 

 type anglo-saxon dans l'Australie, l'Afrique, l'Amérique du Nord. Pour 

 juger de l'avenir, il est toujours sage de s'inspirer du passé. Le passé ne 

 donne guère espoir, au premier abord. Car le Midi a été envahi par des 

 blonds à maintes reprises et brun il est resté , cela n'est pas douteux. Bed- 

 doe pense qu'au total la sélection défavorable au type blond existe dans la 

 région méditerranéenne, bien qu'elle ne soit pas partout absolue ; comme on 

 le peut voir à maints exemples de persistance du type blond au milieu de po- 

 pulations brunes. Il semble toutefois que le type blond pur est plutôt en di- 

 minution. Les États-Unis ont été peuplés par des Anglais, des Irlandais, et des 

 Allemands principalement, chez qui la proportion des blonds est de 70 00 : 

 les Américains blancs (nés de ces ancêtres) présentent une diminution du 

 type blond : 66 au lieu de 70 0/0. 



A quoi tient la régression du type blond? Est-ce affaire de pathologie? Bed- 

 doe cherche une réponse dans les statistiques françaises. Mais elle est diffi- 

 cile à dégager : car la race blonde, conquérante, en France a occupé dès l'a- 

 bord les parties les plus fertiles d'où des avantages certains, mais aussi des 

 désavantages : civilisation plus rapide, mais vices plus nombreux, hygiène 

 plus défectueuse, par suite des agglomérations, etc. 



Les anthropologistes français déclarent le type blond plus sujet à la carie 

 dentaire, à la myopie, et peut-être à la hernie. La tuberculose est plus fréquente 

 chez les Flamands grands et blonds que chez les Wallons, petits et bruns. En 

 France, la question est difficile à trancher : pourtant le type blond paraît plus 

 sujet à ce mal. Mais est-ce affaire de type ou de quekpie autre facteur? Car 

 le département du Morbihan, le plus blond de Bretagne, est le moins atteint. 



