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])Q\i clair pf un rapprochement <|ui no satisfait pas rcs])rit: mais ce passage 

 n"a pas dimportance pour le l'aisoiuu'uient général et on ne le retrouve pas 

 dans la Germinal Sélection. Quant à lObjection précédente, elle repose visi- 

 blement sur un malentendu . et en examinant de près le raisonnement de 

 \\'eismann, on ne trouve i)as qu'il aboutisse aux conclusions absurdes que 

 lui attribue Tauteur.] 



La suivante a été proposée par divers critiques : on ne voit pas nette- 

 ment, dans cette lutte, au sein du ])lasma germinatif, quels sont les vérita- 

 bles combattants. Les diverses parties de ce plasma ne sont pas comparables 

 aux diverses parties de l'organisme ; pour celle-ci, il y a })roduction d'élé- 

 ments en excès, d'oii la lutte. Weismann indique bien (jue la lutte a lieu tan- 

 tôt entre les déterminants d'un même groupe, correspondant à un organe, 

 tantôt entre les groupes de déterminants. Mais dans ce dernier cas, un or- 

 gane ne pourra se développer sans qu'il y ait régression corrélative d'un 

 autre. Or, quand ceci a lieu, on constate que c'est par suite d'une suppléance 

 fonctionnelle; par exemple, la riche musculature de la colonne vertébrale du 

 serpent remplace au point de vue physiologique la musculature des mem- 

 bres disparus. Au contraire, dans la sélection germinale, tout dépend de 

 l'espace respectif accordé à chaque déterminant dans le plasma : il est, dès 

 lors, bien improbable que l'augmentation ou la diminution dues à la com- 

 pensation se manifestent précisément sur l'organe qui devrait être modifié 

 l)Our satisfaire aux besoins de l'adaptation. 



Quant au second ouvrage, Germinal Sélection, l'auteur y remarque sur- 

 tout l'affirmation très nette de l'insuffisance de la théorie darwiniste, telle 

 qu'on l'avait entendue jusque-là : du moment où le darwinisme admet la né- 

 cessité de variations d'un caractère adaptatif, suivant une marche régulière, 

 il peut être regardé comme définitivement perdu. 



[S'il est vrai que tous les ouvrages de Weismann sont pénétrés, à priori, 

 de l'idée de la toute-puissance de la sélection, il semble bien que l'auteur 

 parte d'une conviction contraire aussi absolue, et également déterminée d'a- 

 vance. C'est une manière de voir toute personnelle que de présenter la sé- 

 lection germinale comme une tentative désespérée pour concilier une théorie 

 fausse avec des faits qui la condamnent. \\'eismann a bien montré, au con- 

 traire, comment elle constitue une nouvelle extension du principe général 

 de la lutte pour la vie, parfaitement justifiée, du moins pour ceux qui ad- 

 mettent la prédétermination des diverses parties de l'organisme dans le 

 genre, et l'hypothèse des détern^inants. D'autre part, il semble bizarre de lui 

 faire un reproche d'avoir hautement proclamé la marche définie et régulière 

 des variations évolutives qui avait toujours été défendue jus(iu'ici par l'école 

 lamarckiste; rien ne démontre que la sélection naturelle soit compatible uni 

 ([uement avec le principe des variations d'origine fortuite, comme semble 

 le croire Wolff. Nous voyons cette année même naître, de divers côtés, indé- 

 })endamment de toute théorie préconçue sur l'hérédité, de nouveaux essais 

 destinés à expliquer la transmission apparente des caractères acquis, et l'ap- 

 parition des variations évolutives .suivant des directions uniformes, en s'ap- 

 l)uyantsur la sélection naturelle, f'elle-ci n'est donc pas aussi irrémédiable- 

 ment condamnée que l'affirme l'auteur.] — L. DeI'RANCE. 



56. Lendenfeld R. von). — Animaux des ténèbres. — Koiii- (') ayant 

 montré que l'atropliie des yeux chez les espèces à vie souterraine est due es- 

 sentiellement à un arn'-t de développement de l'œil, auquel peuvent se joindre 



(I) \(>ir A nn. Diol., 18'j:i, \u l«!i. 



