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niSTRIIÎlTION r.EOGRAPIlU.XE. 



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h partir de 200 mètres environ (100 brasses, c'est-à-dire 183 mètres), 

 (Murray (2G1; au dessous, latempératureen un point donné est constante. 



Dans les Océans ouverts, la température s'abaisse à mesure (\ue croit 

 la profondeur, et dans les grandes profondeurs océaniques elle est en 

 général voisine de 0" même sous les Tropiques. Mais dans les mers in- 

 térieures séparées de l'océan par un seuil sous-marin (mer Rouge, Mé- 

 diterranée"), la température des eaux varie d'abord et décroit progressive- 

 ment comme celle de l'Océan voisin jusqu'au niveau du sommet du seuil 

 de séparation, puis de là jusqu'au fond la température reste invariable 

 et égale à la température d'hiver la plus basse des eaux supérieures; elle 

 est pour la Méditerranée de 12° 7 à partir de 350 mètres environ, pro- 

 fondeur du détroit de Gibraltar. 



Il en est de même pour certains Océans quand le fond est divisé en cu- 

 vettes isolées par des rehauts du sol sous-marin. Ainsi dans le Pacifique 

 la température est invariablement : 



i^S à partir do 1,800 métros dans la iihm- do Cliiii(>. 

 10» i — 900 mètres ilans la mer do Soulou, 



o" 7 — l,10u uiotres dans la mer de Colèbos, 



o" — 1,S0U mètres dans la mer de Banda (i). 



Dans le sens horizontal la température est en rapport général avec la la- 

 titude, mais elle est influencée dans une large mesure par l'orientation 

 générale des continents qui font dévier les courants chauds et froids. 



(1) L'inllueace d'une crëlo smis-niarine peut (Hre dans certains cas encore |ilus considéra- 

 l)le, et l'exemple le i)lus rrai)panl est la crc(c Wyrille-Thompson qui va du Nord de l'Ecosse 

 à l'Islande par les îles Faroe, à une i)rofondeur relativement faible, qui par endroits ne de- 



s.o. 



N.E. 



500 



loooT 



1500" 

 2000^ 





Fi?,', ol. Coupe orientée du s.-o. au N.-F. à travers la crête sous-marine Wyrille-Tliompson 

 pour montrer son iniluence sur la température des eaux de rAllanti(|uc. 



passe pas "iTO mètres, lamlis (|U0 des deux col('S la prorondeur tombe rapidement au-dessous 

 de 1.000 mètres. Le contraste est frappant des deux cùlés de cette étroite lani;iie de terre dont 

 la iargenr par endroits ne dépasse pas i:; kil. Au.V.-F. Du côté où le courant polaire du fond 

 vient l)Uter contre l'obstacle, la température est déjà tombée à 0" à 100 mètres an-dessous 

 du niveau de la crête (liio mètres de profondeur au-dessous de la surface;, alors que du côté 

 "Pposé, au S.-O., elle est encore de 8" à la même profondeur. Au N.-K. le fond est formé de 

 vase bleue et occupé par une faune à caractère tout à lait arctique, tandis (|u'au S.-O. le fond 

 est une vase grise plus molPj, et la l'aune a le caractère plus nK'ridJonal de la faune ordinaire 

 de l'Atlantique. 



