XVIII. — DISTRIBUTION GKOGRAPIIIQUE. 583 



leur vie (holoplancton, ou plancton permanent d'HENSEN). On peut dire 

 que ces derniers sont en réalité étrangers à cette région; ce sont des 

 êtres de haute mer qui n'arrivent près du rivage qu'à titre en quelque 

 sorte accidentel, en raison de l'absence de limites précises entre les deux 

 domaines néritique et océanique. 



2" Le plancton océanique , qui occupe toute l'étendue de la haute mer, 

 au-delà du plateau continental. Contrairement à la précédente, cette 

 immense région s'élendant au-dessus du domaine abyssal a partout 

 un profondeur considérable, et on a dû se préoccuper de la distribu- 

 tion verticale du plancton dans les conditions si variées qui se présen- 

 tent depuis la surface de la mer jusqu'à des profondeurs de plusieurs 

 milliers de mètres. Là encore les opinions sont contradictoires. 



Le plancton de surface a été signalé et étudié sous le nom de pelagis- 

 che Auflrieb par J. Muller (') et ses élèves dès 1850 environ, mais il 

 faut attendre les explorations du Challenger pour trouver signalée par 

 MuRRAY en 187G i- l'existence d'une faune pélagique intermédiaire qui 

 habite à une certaine distance aussi bien de la surface que du fond. Mais 

 les pêches du Challenger, avaient été faites à l'aide du simple filet pé- 

 lagique de MiJLLER qui reste ouvert pendant la descente et la remontée. 

 En 1878, Al.Agassiz s'appuyant sur les pêches effectuées à bord du Blake 

 révoque en doute Texislence de cette faune intermédiaire et, de nou- 

 veau en 1891, à la suite des explorations &eY Albatros, il affirme « qu'en 

 mer ouverte la faune pélagique de surface ne doit pas descendre au- 

 dessous de 200 brasses (366 m.) et qu'il n'existe aucune faune intermé- 

 diaire entre cette profondeur et le fond » (^). Pourtant dans l'intervalle 

 (1888-89) GnuN (') avait montré, en procédant avec toutes les précautions 

 nécessaires, que non seulement dans la Méditerranée golfe de Naples) 

 dont les conditions spéciales, la température uniformément élevée jus- 

 qu'au fond ne permettent pas de généraliser les résultats, mais aussi 

 dans l'océan Atlantique (Canaries) il existe une abondante faune péla- 

 gique àtouslesniveauxjusqu'au fond etqu'aucune couche d'eau n'estazoï- 

 que. Les voyages de la corvette italienne Vettor Pisani, effectués anté- 

 rieurement (1884) ont donné les mêmes résultants pour l'océan Pacifique. 

 La liste, du reste, s'allonge tous les jours d'animaux flottants (Siphono- 

 phores. Méduses', qui n'ont jamais été rencontrés qu'à des profondeurs 

 considérables, et Hackel a distingué dans le plancton océanique, au point 

 de vue de la distribution verticale un pi. pélagique ou de surface, un/)/. 

 zonan<7îfeintermédiaire,qui se maintient approximativement entre 1000m. 

 au-dessousdela surface et 101)0 m. au-dessus du fond,etun;^/. batlujbique. 



Mais si certains organismes paraissent rester exactement confinés 

 dans l'une ou l'autre de ces zones, la plupart peuvent exécuter des 

 voyages verticaux d'une amplitude considérable, et c'est ainsi que le 



1 1 ) J. MûUer : .4 blmadl. d. Berlia. Akad. Wissensch. 1843-58. 



(-2) J. Murray : Preliniinary Report on sovie surface organisms et Proceed. K. Soc. 



i8'G,t. XXIV. 



(3)yln7(. di' Zool. exp. et fjén., '2." sér., x, 189-2. 



('() Ch. Chun : Die jielariisc/ic Thierwelt in grosseren Meeresliefen. liihl. zuolog., Ild'l I. 

 Id.: Verliandl. d. Gesellsch. Deutsch.Naturf. u. Arzle,1890. 



