XVIII. — DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE. 507 



intérêt capital pnur apprécier la valeur des ressemblances et des dissem- 

 l)laiices et poui- fixer l'âge relatif des éléments qui composent les faunes 

 littorales actuelles de ces régions. 



Le district abyssal est plus récent que le littoral. Il a pris naissance par 

 suite des fractures et des effrondements qui ont créé les grands bassins 

 océanicjues et (jui ont réduit (Uautant l'extension horizontale du littoral pri- 

 mitif. Avant le refroidissement polaire ses conditions de température devaient 

 être tout autres qu'à présent d'où il résulte que l'abyssal, avec ses caractères 

 actuels du moins, est le plus récent des districts bionomiques, et que sa 

 faune est formée d'éléments émigrés des autres districts, surtout du littoral. 



Le pélagial forme, à beaucoup de points de vue, la contre-partie de l'abyssal. 

 Sous son caractère tropical actuel il remonte à lapremière apparition des mers 

 il est au moins contemporain du littoral le plus ancien. Longtemps continu 

 sans interruption partout le globe, il n'a commencé à se différencier qu'avec 

 la différenciation tertiaire des climats et la séparation de l'Atlantique et du 

 Pacitî(iue par l'isthme de Panama. Malgré le temps écoulé depuis l'isolement 

 de ces deux régions les deux faunes pélagiques ne montrent encore aucune 

 différence sérieuse, .ce qu'il faut attribuer aux conditions d'existence parti- 

 culièrement uniformes de tout temps dans le pélagial tropical. 



Changements biocœnotiques. — Enfin l'établissement de la répartition ac- 

 tuelle des animaux a certainement été influencé au cours de l'évolution de 

 la terre par les relations biocœnotiques, c'est-à-dire par le fait que les groupes 

 animaux ont apparu successivement, procédant des types inférieurs aux supé- 

 rieurs, et que souvent un groupe nouveau venu a dû déposséder directement 

 les anciens occupants. Mais nous ne savons presque rien de positif à ce 

 sujet. 



Quant aux deux derniers chapitres de l'ouvrage qui traitent de la distri- 

 bution des Crustacés décapodes en détail et plus sommairement de celle des 

 autres groupes marins, ils échappent à l'analyse en raison de leur caractère 

 purement spécial. — G. Pruvot. 



30. Ortmann (A.). — La <i^ séparation vetsaportéeenzoogéo(/7-aphie.[lLVIl] 

 — La séparation, ou l'isolement, cause de la différenciation des espèces, a 

 pris naissance lors de l'établissement des grands districts bionomi([ues, c'est- 

 à-dire dès que la terre ferme s'est élevée au-dessus de la surface des eaux; 

 elle s'est accentuée et multipliée avec l'apparition des différents faciès et 

 plus récemment avec la différenciafion des climats. La distribution géogra- 

 phique actuelle des organismes est expliquée en beaucoup de cas par les 

 conditions (jui existaient aux époques géologiques récentes; et inversement 

 elle peut fournir des renseignements précieux sur ces mêmes conditions 

 géologiques et géographicpies antérieures. 11 faut s'appuyer dans leur appré- 

 ciation sur les principes suivants : 



1° Chaque espèce a pris naissance dans une localité déterminée, et il est 

 au moins très improbable qu'une même espèce soit née en des points diffé- 

 rents et séparés de la surface terrestre. 



2° Une même espèce se rencontrant dans des localités complètement sépa- 

 rées indique que ces localités étaient en communication à une époque encore 

 peu reculée. 



3" Des espèces proche alliées se rencontrant dans des localités séparées in- 

 dicpient aussi une communication antérieure mais à une époque plus loin- 

 taine. Le degré de parenté de ces espèces peut fournir une évaluation ap- 

 proximative de temps écoulé depuis la séparation. 



Mais il n'y a aucun moyen de reconnaître c^ue des parties de la surface 



