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cette excitation, au dessous de celle qui est nécessaire pour obtenir l'effet 

 maximum : il a employé dans cette détermination la méthode de la jdus petite 

 différence perceptible et celle des cas vrais et faux. « La proportionnalité exacte 

 entre la durée des excitations courtes et l'intensité de la .sensation doit être ac- 

 ceptée, et pour les excitations qui se succèdent rapidement et pour les excita- 

 tions isolées. L'inertie opposée par la rétine à la désintégration chimique peut 

 être acceptée comme un fait. Le degré de cette désintégration détermine l'in- 

 tensité de la sensation. Une excitation forte qui agit pendant la moitié du 

 temps nécessaire pour produire son effet maximum détermine une sensation 

 de même intensité qu'une excitation plus faible de moitié et produisant son 

 plein effet. » — L. Marillier. 



109. Solomons (L.-M). — La saturation des couleurs. — Les expériences, 

 dont S. donne le résultat dans cette note , ont été entreprises dans le but 

 de déterminer si l'appréciation des plus petites différences perceptibles de sa- 

 turation obéit à la loi de Weber. A la suite d'une longue série d'observations , 

 il a pu établir que l'appréciation du degré de saturation d'un mélange de lu- 

 mière blanche et de lumière colorée n'est en aucune manière influencée, ni 

 par les variations de l'intensité lumineuse, ni par celles de la quantité de 

 lumière colorée : nos jugements sur la saturation résultent exclusivement de 

 la proportion qui existe entre la quantité de la lumière blanche et celle de la 

 lumière colorée. La loi a été parfaitement vérifiée dan^ les limites de l'erreur 

 expérimentale probable. La signification tèléologi(|ue de cette indépendance, 

 pour le sujet percevant , de l'intensité et de la saturation est évidente : c'est 

 grâce à elle que nous pouvons identifier des objets de même nuance sous des 

 éclairages d'intensité variable et bien qu'avec la quantité de lumière incidente 

 varie la quantité de lumière colorée réfléchie. D'autre part, une série de me- 

 sures de la plus petite différence perceptible montre : 1" que, pour une satu- 

 ration constante, elle est constantement mesurée par la quantité de lumière colo- 

 rée ajoutée; si, par exemple, dans un disque en rotation où il y a une étendue 

 de 50'^ de rouge et une étendue de 50° de blanc, il faut ajouter 4" de rouge 

 pour qu'une différence soit perçue, dans un mélange de 100*^ de rouge et de 

 100° de blanc, il faudra également ajouter 4" de rouge pour donner lieu à une 

 perception différentielle; 2'^' que la grandeur de la plus petite différence per- 

 ceptible s'accroît avec la saturation. La perception de l'accroissement de satu- 

 ration varie en raison inverse de l'intensité lumineuse, lorsque l'accroisse- 

 ment d'intensité résulte d'un accroissement de l'étendue des surfaces blanche 

 et colorée du disque, mais cette loi ne se vérifie pas lorsqu'il résulte des 

 variations de la lumière incidente. A cette anomalie s'ajoute celle-ci que, si 

 l'on adopte la conception usuelle de la plus petite différence perceptible, (jui 

 la représente comme la simple perception d'un accroissement de la sensation, 

 la loi à laquelle elle est soumise apparaît en contradiction avec la loi de la 

 saturation. Si nous appelons, en effet, S la sensation de saturation et la quan- 

 tité physique qui lui correspond, nous avons la formule d S = ^' L Elle 

 donne par intégration S = log. I. , ce qui est en contradiction avec la loi qui 

 exprime la dépendance de S à l'égard de s seulement et son indépendance à 

 l'égard de I. De nouvelles expériences ont été instituées pour déterminer quelle 

 est la relation générale qui unit l'intensité à la teinte de la lumière et quelle 

 est la véritable signification en ce cas de la plus petite difféi^ence perceptible. 

 Un dispositif particulier a permis de comparer l'un à l'autre un disque blanc, 

 placé dans une faible lumière et un disque blanc et noir, placé dans une lu- 

 mière éclatante ; on a constaté qu'on ne peut pas réussir à faire apparaître ces 

 deux disques identiques en changeant les proportions du blanc et du noir 



