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une suite d'actes de reconnaissance. La métliode no peut s"appli([uer utile- 

 ment et fournir des indications nuuicri([ues que dans les cas où l'objet de la 

 perception ])eut lui-iiiènie être mesuré, on ne saurait autrement évaluer l'é- 

 tendue de l'erreur commise ; la plupart des représentations concrètes se 

 trouvent ainsi éliminées. C'est sur les sensations de pression que F. a 

 tout d'abord fait porter ses recherches. 



Les de.irrés de clarté sont exprimés en fonction d'un nombre arbitrairement 

 choisi, 100, et (|ui correspondu la clarté i)arfaite, c'est-à-dire, au cas où toutes 

 les réponses sont justes : ils seront donc toujours représentés par un chiffre 

 inférieur à 100 et (jui exprimera une certaine fraction de ce noml)ro. 



Voici comment procédait F. : deux poids légers et peu différents, étaient 

 successivement placés sur le dos de la main, la main reposant à plat sur une 

 table. Le sujet, sans les voir, devait en apprécier la différence. L'auteur 

 distingue deux cas : celui où la première excitation est la plus forte et le cas 

 inverse; la clarté de la perception varie, en effet, considérablement suivant 

 qu'il y a entre les deux sensations im rapport d'augmentation ou un rapport 

 de diminution , mais on ne saurait dire avec Jastrow (pie la sensibilité est 

 plus grande pour une augmentation que pour ime diminution de l'excitation, 

 cela dépend des sujets ; pour un même sujet le sens de la variation est cons 

 tant. Un premier groupe d'expériences, réparties en (juatre séries : poids de 

 22 et de 18 gr., de 22 et de 20 gr., de 21 et de 20 gr., de 18 gr. et de 20 gr., 

 comprend les recherches faites sur huit personnes pour déterminer la clarté 

 moyenne de leurs représentations. Il a été fait 240 expériences sur chaque 

 sujet, soit 00 dans chacpie série, mais les différents rapports se succédaient 

 dans un ordre aussi irrégulicr cpie possible. 



Comment convient-il d'interpréter les réponses obtenues '? Nous avons dit 

 (pie la clarté de la perception devait être d'autant plus grande que le nombre 

 lies réponses vraies ou plutôt le rapport du nombre des réponses vraies au 

 nombre total des réponses était exprimé par un chiffre plus élevé. Mais 

 comme en une série d'expériences où les réponses seraient données au 

 hasard, le nombre des réponses fausses et celui des réponses vraies seraient 

 sensiblement égaux, à la condition d'opérer sur de grands nombres, on doit, 

 d'après F., considérer comme dues au hasard une partie des réponses 

 vraies et cette partie doit être égale à la moitié du nombre total des réponses ; 

 la clarté d'une représentation, sera donc mesurée par l'excès du nombre des 

 réponses vraies sur le chiffre probable; en d'autres termes, par le nombre 

 des réponses vraies diminuée de la moitié du nombre total des réponses. 

 On ne saurait dire, et Binet l'a justement fait remanpier, (pie lors(pie le 

 sujet est attentif et s'efforce de répondre correctement, une partie des répon- 

 ses vraies doive nécessairement être attribuée au hasard , mais les clioses se 

 passent, en apparence, comme si le hasard agissait seul, dans le cas où le 

 nombre des réponses vraies est égal à celui des réponses fausses et la clarté 

 peut être exprimée « conventionnellement », en ce cas, par le chiffre ; lors- 

 (pi'elle s'abaissera encore d'un degré, elle aura pour expression un nombre 

 négatif. Ce nombre ne signifie point, à coup sur. le caractère négatif de la 

 clarté de la représentation : ce serait là une notion vide de sens ; il exprime 

 seulement le sens de la variation Imaginative. 



Voici les principaux résultats auxcpiels F. est parvenu : 1" à la suite de 

 Peirce et Jastrow, il a établi (pie la conception ([ue s'est faite Fechner du seuil 

 différentiel n'est i)as exacte. D'après Fechner, en effet, si la valeur du seuil 

 varie en grandeur absolue en même temps ([ue varient les excitations, elle 

 reste une fraction constante des excitations entre les(|uelles la différence doit 

 être per(;ue, elle serait pour les pressions de 3 ; or, les expériences faites 



