XIX. — FONCTIONS MENTALES. (wl 



densité des objets est ainsi, lorsque le poids s"accroît et devient fatijzant, très 

 vite surévaluée. 



[Les expériences de V. B. ont été conduites avec une extrême rigueur et 

 elles nous semblent corroborer très exactement les vues de Cii.ari'ENTIER et 

 Clavière et Piiii.ii'i'E nuiis ([urhiues réserves s"iniposent. Tout d"al)ord, sur 

 l'emploi du mot densité; il ne s'agit pas, en effet, du rapport du volume au 

 poids, mais du rapport du poids à l'étendue de la surface cutanée en contact 

 avec l'objet; si bien que deux objets de même poids et même volume , mais 

 de forme différente pourraient nous donner des sensations de pression d'iné- 

 gale intensité. Le volume, apprécié tactilement ou visuellement, n'est pour 

 nous qu'un sifine de cette étendue plus ou .moins grande de nos téguments 

 qui peut être imjjressionnée par un objet : le volume d'un tronc de cône est 

 identique, que nous le fassions reposer sur notre main, par l'un ou l'autre des 

 cercles qui le limitent, la sensation du poids ne sera cependant pas la même 

 dans les deux cas. D'autre part, on ne voit absolument pas comment on pourrait 

 déduire de ces expériences l'existence des sensations d'innervation : les sen- 

 sations musculaires et péripliéri(|ues centripètes nous suffisent pour évaluer 

 l'intensité de notre effort musculaire et, en fait, lorsqu'elles sont abolies, nous 

 sommes hors d'état de juger soit du poids des corps, soit de l'étendue de nos 

 mouvements. A notre avis, nous jugeons du poids par les sensations muscu- 

 laires et tactiles ; mais les sensations de pression sont en relation avec l'éten- 

 due de la surface cutanée impressionnée, en même temps qu'avec l'intensité 

 de la pression totale , et c'est d'après la pression moyenne que ce poids est 

 alors évalué; tant (^ue ces sensations ne seront pas éléniinées ou rendues éga- 

 les, le jugement des poids sera donc influencé par l'étendue de la surface du 

 corps pesant en contact avec nos tégimients, soit directement sentie, soit inférée 

 de son volume tactilement ou visuellement connu. Mais d'autre part comme 

 les sensations musculaires l'emportent dans l'appréciation des poids chez 

 l'enfant dont l'éducation tactile est encore incomplète , l'illusion ne se pro- 

 duira pas et, comme les objets les plus gros sont normalementles plus lourds 

 à soulever, il les jugera d'avance tels et les trouvera tels à l'essai. La conclu- 

 sion à tirer du travail de MM. Pliilijjpe et Clavière, ce serait que l'éducation 

 visuelle et musculaire de l'enfant est jjIus rajjide (|uc son éducation tactile]. 

 — L. Marillier. 



20. Biervliet (J.-J. van). — Nouvelles mesures des illusions visuelles chez 

 les adultes et les enfants. — Van Biervliet, reprenant les expériences de 

 A. BiNET sur l'illusion de Mûller-Lver (V. Année Biologique, 1895, p. G63-664), 

 a cherché à déterminer la cause psycho-physiologique de cette erreur d'ap- 

 préciation qui fait attribuer à deux lignes verticales égales entre elles une 

 longueur différente, lorsqu'aux extrémités des deux figures, sont disposées 

 de façon différente de petites lignes coupant sous des angles aigus ou obtus 

 la droite principale : la ligne B parait toujours beaucoup plus courte que la 

 ligne A. Des explications diverses ont été proposées de cette illusion, mais 

 aucune ne semble avoir conquis l'approbation de l'unanimité des psycholo- 

 gues. V. B. croit être en mesure de démontrer que la ligne verticale du type 

 À doit toujours paraître plus grande à cause de la nature des mouvements 

 que nou;; faisons pour suivre les obliques et que la verticale de la figure 

 B doit paraître plus petite que celle de A. parce (^ue le mouvement très réel 

 qui se produit dans le premier cas est remplacé par un mouvement diffé- 

 rent. Les mouvements dont il s'agit ici et (jui déterminent l'illusion sont les 

 mouvements des globes oculaires, destinés à amener successivement les di- 

 vers points de chaque figure sur la tache jaune : l'apparente inégalité des 



