084 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



tainement si la fonction ne s'exécutait point. C. Llcyd Morgan répond 

 aux critiques (jui précèdent, dans son volume. "W. Mills est d avis aussi que 

 beaucoup d'instincts sont loin d'avoir la perfection et rinfaillibilité qu'on 

 leur attribue souvent, et ont besoin de stimulants pour entrer en activité. 



Il ne sera pas inutile de relater ici les faits qui ont servi de point de dé- 

 part à la discussion qui précède. Ils sont dus à M.-C. Lloyd Morgan, 

 et je traduis le passage essentiel : 



« Les Poussins que j'ai observés picorent instinctivement tous les petits 

 objets placés à distance convenable. Si un de ces objets se trouve être une 

 goutte d'eau, ils la picarent. Mais si une écuelle métallique renfermant un 

 peu d'eau se trouve sur leur parcours , l'excitation résultant de la vue de 

 l'eau immobile ne provoque aucune réaction sous forme de manifestation 

 de l'instinct de boire. S'il y a des parcelles de sable ou d'aliments ou d'au- 

 tres objets au fond de Técuelle, ils les picorent, et par là découvrent l'exis- 

 tence de l'eau. Parfois, ils picorent une bulle sur le bord du vase. Quand l'un 

 des Poussins a été ainsi conduit à boire, les autres suivent par imitation. A 

 peine le bec a-t-il touché l'eau que, chez le Poussin domestique, la tête se 

 redresse, et la réponse instinctive, l'acte de boire, se produit. J'ai vu des 

 Canetons patauger à plusieurs reprises dans l'écuelle , sans s'arrêter pour 

 boire, bien que j'eusse des raisons de les croire altérés car, lorsque je trem- 

 pai le bec d'un d'eux dans l'eau, il but avec avidité et continua quelque 

 temps à boire. D'autre part une petite Poule d'eau que je mis à l'eau, quand 

 elle eut atteint l'âge de 16 heures , but aussitôt que sa poitrine eut touché 

 l'eau : puis elle nagea, exécutant de façon instinctive les mouvements coor- 

 donnés des pattes avec beaucoup de netteté. » 



Autrement dit, l'instinct n'est pas parfait et immuable dès le début : et il 

 ne s'exerce que sous l'influence d'excitations venues du dehors. — H. de 

 Varigny. 



29. Bumpus. — Uinstinct et réducation chez les Oiseaux. — Observations 

 faites sur un jeune Oiseau d'une espèce sauvage {Tyrannus tyrannus), exclu- 

 sivement insectivore , naissant nu, et qui est nourri par les parents pendant 

 plusieurs jours avant d'arriver à pouvoir chercher lui-même sa proie. Capturé 

 le 2 juillet alors qu'il prenait une de ses premières leçons de vie, cet Oiseau 

 a été, du 2 au II, nourri à la main (viande, pain humecté, insectes). 11 a été 

 désaltéré de même façon, c'est-à-dire qu'on lui tendait le doigt après l'avoir 

 trempé dans l'eau : il prenait tout le doigt dans son bec, et n'a jamais (du 

 2 au 10 juillet, terme des observations) essayé de prendre uniquement la 

 goutte pendante. Il n'a jamais picoré une goutte d'eau sur une feuille ou au- 

 tre surface quelconque. Le 11 juillet, on lui a offert un récipient en porce- 

 laine plein d'eau. Il a souvent saisi les bords du récipient entre ses mandi- 

 bules , de propos délibéré , mais n'a jamais paru s'intéresser à l'eau, et quand, 

 par suite d'un faux mouvement, il plongeait le bec dans l'eau, il en demeu- 

 rait surpris, puis essayait d'avaler ce qui avait pu pénétrer dans le bec 

 comme si c'eût été un corps solide, et non avec le geste caractéristique qui 

 accompagne chez les Oiseaux la déglutition du solide. L'animal ne s'est in- 

 téressé à l'eau que sous forme de gouttes tombant vers lui. Il s'est agité, et 

 a vivement essayé de picorer les gouttes pendant leur chute « les avalant 

 avec des signes évidents de satisfaction ». [Mais comment les avalait-il? A la 

 façon classique, ou bien comme un solide? L'auteur ne le dit pas, et c'était 

 pourtant un point essentiel.] 



Bumpus pense, comme Mills, que la nature des actes de manger et de 

 boire n'est pas essentiellement différente, et « de même que la condition 



