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gnal donné, les membres d"un .uroupo devaient fixer les yeux sur le point où 

 un peu plus tard ajjparaitraient les lettres et maintenir leur attention tendue 

 dans cette direction : ils écrivaient aussitôt ce qu'ils avaient vu. Ils ne savaient 

 pas d'avance le nombre des lettres ni le moment précis où elles leur seraient 

 montrées. Les expériences ont été faites par séries de 10 et chaque fois, on 

 présentait aux sujets 6 lettres différentes. Elles ont permis tout d'abord de 

 constater qu'il y avait une relation entre le nombre des lettres exactement 

 reproduites et rage des sujets : sur 60 lettres, les enfants de 7 à 9 ans en ont 

 retenu II en moyenne, les enfants de 10 à 12 ans, 20, ceux de 10 à 15 ans, 

 24. ceux de 16 ans et au-dessus 32. Mais il y a cependant des variations 

 individuelles extrêmement marcjuées. L'étendue de la perception visuelle, 

 rétendue, si Ion veut, du champ de la mémoire visuelle immédiate est aussi 

 en rapport avec la valeur intellectuelle et le développement mental des en- 

 fants, tels que permettent de les apprécier les indications fournies par leurs 

 maitres; à ce point de vue encore cependant, il y a de frappantes exceptions. 

 La lisibilité plus grande de certains groupes de lettres semble jouer un rôle 

 important et les expérimentateurs, malgré les précautions qu'ils ont prises à 

 ce point de vue , n'ont pu éliminer l'influence de cette condition : les combi- 

 naisons de lettres qui ressemblent davantage à celles qui se retrouvent dans 

 l'usage courant sont plus aisément perçues; elles sont, sans doute, perçues 

 comme des touts cpie la conscience analyse après coup en leurs éléments. 11 

 est possible que certains arrangements de lettres ne soient point aussi favo- 

 rables que d'autres à la formation sur la rétine d'images distinctes des dif- 

 férentes lettres. 



G. a fait une courte série de 300 expériences portant sur 23 élèves d'écoles 

 supérieures et 16 élèves des basses classes d'une école primaire où une seule 

 lettre à la fois a été montrée aux sujets : les erreurs sont tombées à 7 pour 

 le premier groupe, à 28 pour le second; il semblerait donc que l'incapacité 

 des jeunes enfants à retenir les lettres, lorsqu'elles leur sont présentées 6 par G, 

 ne tient pas seulement à la brièveté du temps d'exposition, mais aussi à la 

 complexité du stimulus. 



Des expériences, faites avec des temps d'exposition de 1 sec. pour des 

 groupes de G lettres, ont donné des résultats analogues à ceux des premières 

 expériences en ce qui concerne l'influence de l'âge et du développement 

 intellectuel. Les différences sont cependant moins grandes qu'avec les temps 

 d'exposition de yji seconde. 



L'auteur fait remarquer que l'opération mentale exécutée par les sujets est 

 complexe et qu'on ne peut, comme le fait Wundt, identifier l'étendue de la 

 mémoire visuelle immédiate avec la profondeur et la stabilité de l'attention. 

 L'attention est un des facteurs du phénomène , elle n'en est pas l'unique fac- 

 teur et les expériences de ce genre ne peuvent servir à la mesurer. Cette 

 méthode peut cependant servir à étudier les variations de l'attention chez un 

 même individu : il est probable, en effet, (|ue c'est l'élément variable d'un 

 instant à l'autre et que ce sont ses oscillations (|ui expliquent les différences 

 qui se produisent au cours d'une même série. — L. Marillier. 



172. Sanctis (Sancte de). — Sur un trouble spécial de rallention chez un 

 dégénéré. — Sancte de Sanctis expose l'observation d'un individu, qui avait 

 une dépression mentale profonde, présentait des impulsions d'ordre dif- 

 lerent,des pertes de mémoire et chez lequel le moindre effort d'attention 

 produisait la confusion des idées, au lieu de les éclaircir. Il pouvait se con- 

 duire automatiquement, sans faire attention au chemin qu'il avait à suivre. 



