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rimentateur lui lit à haute voix une histoire captivante, il en vient très vite à 

 perdre tout à fait conscience du texte qu'il a sous les yeux; il peut lire une 

 page tout entière sans savoir qu'il la lit et sans garder aucun souvenir de ce 

 qu'elle contient. Le lecteur entend parfois sa propre voix, mais comme un 

 murmure lointain et indistinct; elle ne manque pas conqjlètement d'expres- 

 sion, mais elle est monotone et des confusions entre des mots de son pareil 

 et de sens différent sont perpétuellement commises. L'expérience devient 

 beaucoup plus difficile à réussir, lorsque le sujet et l'opérateur lisent tous 

 deux à voix haute : en ce cas le sujet ne cesse pas d'entendre et d'entendre 

 distinctement les mots qu'il prononce lui-même, mais il n'en comprend plus 

 le sens : il les oublie au fur et à mesure. 



4° Le travail inconscient de la mémoire et de l'invention a été mis en évi- 

 vidence par des expériences sur l'écriture automatique spontanée qui ont 

 très bien réussi. L'éducation des deux sujets est même arrivée à être à ce 

 point de vue assez parfaite pour qu'ils n'aient plus été obligés de s'absorber 

 en une lecture intéressante pour détourner leur attention des mouvements 

 de leur main. Il suffisait à M'^* St. pour atteindre ce but de lire des yeux les 

 mots qu'elle venait d'écrire un instant auparavant. Les mouvements graphi- 

 ques étaient involontaires et souvent inconscients. Les phrases étaient gram- 

 maticalement correctes, mais très vides de pensée, les mêmes mots et les 

 mêmes membres de phrases fréquemment répétés. L'exercice inconscient ou 

 subconscient de la mémoire s'est surtout manifesté dans des expériences où 

 les sujets ont écrit automatiquement des passages de diverses poésies qu'ils 

 savaient par cœur, mais n'avaient jamais ni copiées ni écrites de mémoire. 



Ces expériences ne diffèrent pas en leurs traits essentiels de celles que 

 BiNET a publiées il y a quelques années dans le Mind et dont il a donné 

 le résumé dans Les altérations de la personnalité (1892, v. le chap. IX, et 

 spécialement p. 214-221); mais, outre qu'elles sont plus complètes et qu'elles 

 ont été plus multipliées, elles ont un intérêt tout spécial en raison de l'excep- 

 tionnelle qualité des sujets qui ont su analyser avec une précision et une 

 clarté vraiment exceptionnelles les diverses modifications de leur conscience 

 au cours de leurs recherches expérimentales. 



La plus importante peut-être de leurs observations, c'est la constatation, 

 qu'ils ont faite du caractère extra-personnel de leur activité automaticjue. 

 Alors même qu'ils n'étaient pas inconscients, leurs mouvements leur apparais- 

 saient comme leur étant étrangers ; ils sentaient ([ue leur bras remuait, 

 mais ils n'avaient nulle conscience de le faire remuer; il leur semblait que 

 les mouvements dont il était animé lui étant imprimés par une cause exté- 

 rieure, ils ne les connaissaient que parles sensations qui en étaient la suite na- 

 turelle ; ils ne les prévoyaient pas, ne les désiraient pas, ne les voulaient à 

 aucun degré. Toutes les fois que le mouvement n'est connu que par les 

 sensations afférentes, c'est-à-dire toutes les fois qu'il n'est pas précédé d'une 

 résolution de l'effectuer, il est affecté de ce caractère d'extra-personnalité. 



11 faut néanmoins ne pas se méprendre sur la pensée des auteurs de ce 

 mémoire; s'ils attachent à une sorte de conscience confuse de l'activité 

 des centres moteurs une importance capitale dans la constitution du senti- 

 ment du moi, ils ne prétendent pas ressusciter la théorie, aujourd'hui bien 

 abandonnée, du sens musculaire, d'après laquelle la décharge motrice serait 

 si bien consciente, que nous pourrions savoir, même en l'absence de toute 

 sensation d'origine périphérique, si un mouvement voulu par nous a été oui 

 ou non effectué. S. et St. indiquent nettement que c'est par nos sensations 

 seules que nous avons conscience de nos mouvements. Mais, d'après eux, ces 

 mouvements ne nous apparaissent comme nôtres que dans le cas où nous 



