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11. Cope (E.-D.). — Les facteurs primaires de l'évolution organique. 

 [XV; XVI; XVII] — [L'éminent zoologiste américain a résumé, dans ce 

 dernier ouvrage, l'ensemble de ses idées sur l'c^volution, publiées dans 

 un grand nombre de mémoires divers. II en indique, dès sa préface, les 

 traits essentiels]. Son but est d'expliquer la phylogénèse des organismes 

 par l'étude de la nature, de la marche et des causes des variations, en 

 demeurant sur le terrain de la morphologie, bien que la solution du pro- 

 blème exige qu"on pénètre sur celui de l'histologie : mais on ne peut le faire 

 actuellement d'une manière satisfaisante. L'auteur s'appuie de préférence 

 sur les documents dus à la paléontologie, tandis que Darwin et Wallace 

 s'adressent à l'étude des adaptations (œcologie) , Weismann et ses disciples 

 à l'embryologie. II est partisan des principes de Lamarck, et l'ouvrage sera 

 consacré en grande partie à leur défense , basée essentiellement sur l'exposé 

 de faits, et non sur des discussions théoriques. 



L'introduction est un exposé rapide, mais très net, de l'histoire des théo- 

 ries évolutionnistes et de la part respective de leurs divers fondateurs. L'é- 

 volutionnisme considère toute création comme due aux énergies intrinsèques 

 de la matière, sans intervention d'aucun agent extérieur : la manifestation de 

 ces modes d'énergie peut d'ailleurs être ou non accompagnée de conscience. 



Il y a trente ans (18G6), l'auteur (à propos des Batraciens) et Hyatt (à pro- 

 pos des Céphalopodes) tentèrent, simultanément et indépendamment l'un de 

 l'autre, de formuler une théorie rationnelle de l'origine des variations, ap- 

 puyée sur la zoologie systématique : avant eux, Lamarck avait posé seule- 

 ment les deux principes fondamentaux (rôle essentiel du fonctionnement 

 des organes dans leur augmentation ou leur réduction , et hérédité des ca- 

 ractères acquis par cette voie). ILeckel avait été le premier à introduire 

 le transformisme dans la zoologie systématique, en recherchant la généalogie 

 des divers groupes. Le but principal de Hyatt et de Cope fut de démon- 

 trer par des faits que les variations utilisées, dans l'évolution, a/fec/e/i/ des 

 directions bien définies. C'est ce principe, appliqué surtout à l'étude du 

 squelette des Mammifères fossiles, qui a été la base de tout le mouvement 

 néo-lamarckiste américain. [Quant à l'école néo-darwiniste , elle figure ici 

 sous forme d'un résumé rapide des idées de Weismann; mais l'auteur le 

 considère encore comme un partisan de l'idée des variations sans direction 

 définie; il ignore donc la nouvelle conception de la sélection germinale. dont 

 l'exposé définitif n'était pas encore publié quand son livre a été écrit]. 



Les principes généraux de l'ouvrage sont les suivants : les variations sont 

 le résultat des excitants extérieurs et intérieurs; elles apparaissent sous 

 forme de séries à marche bien définie; l'évolution repose sur l'hérédité de 

 ces variations et la survivance du plus apte par la sélection naturelle [ad- 

 mise, on le voit, comme facteur important, mais de second ordre]. A ce pro- 

 pos, les conceptions fondamentales des deux écoles évolutionnistes sont résu- 

 mées dans un double tableau comparatif déjà publié l'an dernier (V. Ann. 

 biolo. 1895, p. 695). L'ouvrage est consacré à exposer, non des spécula- 

 tions théoriques , mais un certain nombre de faits probants propres à con- 

 firmer les vues de l'auteur, et qui seront toujours empruntés au domaine de 

 la biologie systémati(iue : le grand tort des fondateurs de l'évolution a été, 

 en effet, de trop demeurer dans les généralités et ce sont les applications 

 des principes posés par eux qui ont seules pu jeter de la lumière sur ces 

 principes eux-mêmes. 



L'ouvrage est divisé en trois parties : 1° Nature de la variation. 2*^ Causes 

 des variations. 3" Hérédité. 



I. Nature de la variation. [XVI c a] — Quatre lois générales résument la 



