768 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



nière science de la physiologie (') , et proposer ce genre de recherches comme 

 but principal aux pliysiologistes, c'est au fond leur conseiller d'abandonner 

 leur domaine spécial , où les expériences de laboratoire joueront toujours le 

 rôle principal. — L. Defrance. 



42. Sandeman (G.). — Problèmes de Biologie. — Ce volume, dont l'au- 

 teur est à la fois un philosophe et un biologiste, contient une critique des 

 catégories en Biologie. C'est une application de la méthode critique aux pos- 

 tulats sur lesquels reposent les idées biologiques modernes et c'est aussi une 

 tentative d'établissement d'un nouveau contact entre la philosophie et la bio- 

 logie. A un autre point de vue, c'est un essai sur Vunitè de l'organisme, quel 

 que soit le sens de cette phrase énigmatique qui, sans doute, exprime un fait 

 réel. L'auteur nous dit ce qu'elle ne peut pas signifier. — C'est un tout petit 

 livre qu'écrit Sandeman, mais il a en soi des éléments de grandeur. Il est 

 original, indépendant et vigoureux. Nous l'avons déjà lu trois fois et espé- 

 rons le relire encore, car il est plein de leçons pour les biologistes qui trop 

 souvent jouent avec des catégories dont l'examen critique est insuffisant. Il 

 faut bien avouer, toutefois , que ce livre n'est pas absolument un succès ; il 

 est trop philosophique pour le biologiste et trop biologique pour le philosophe 

 et certains passages sont loin d'être clairs. Après avoir discuté (ch. I), les 

 « méthodes en Biologie » l'auteur critique les postulats suivants : (a) « que 

 les qualités de l'individu sont des éléments constitutifs séparés dont l'orga- 

 nisme est la somme totale » (ch. II) ; (6) que toutes les qualités de l'orga- 

 nisme et toutes les différentes phases par lesquelles il passe sont l'expression 

 les unes des autres et sont liées les unes aux autres par un agent ou un sys- 

 tème d'agents dans l'intérieur d'un corps déterminé (ch. III); et (c) que tout 

 organe existe seulement à cause d'un usage externe spécial qu'il a mainte- 

 nant ou qu'une structure similaire a eu autrefois et qu'il doit être expliqué 

 seulement par rapport à cet usage spécial (ch. IV). Le livre se termine par 

 un essai très suggestif sur l'unité de l'organisme (ch. V) , un essai qui , 

 comme nous l'avons dit , montre au moins ce que n'est pas cette unité de l'or- 

 ganisme. 



[Il faut souhaiter que l'auteur dont aucun lecteur sérieux ne songera à 

 contester le talent, trouvera bientôt l'opportunité de passer de la critique à 

 la tâche encore plus difficile de la construction.] — J.-A. Thomson. 



35. Pfeffer (G.). — Le degré le plus élémentaire de l'individualité dans 

 rétre vivant. — L'idée première de l'individualité est basée sur la conscience 

 psychologique, comme l'a établi Descartes : elle est ensuite appliquée aux 

 êtres humains que nous concevons semblables à nous, puis, par extension, à 

 d'autres objets. L'auteur analyse surtout la notion de l'individualité de la 

 cellule, comparée à la cellule germinale dont elle provient. Le dernier degré 

 de l'individualité doit être cherché dans les molécules complexes qui for- 

 ment les dernières unités physiologiques, et qui sont d'ailleurs constituées 

 par de nombreuses molécules cliimiques : on peut déjà accorder à ces 

 éléments les attributs de l'état liquide, au lieu de se borner à la notion 

 vague d'agrégats de particules. [II y aurait ici des remarques intéressantes à 

 faire sur la notion hypothétique des molécules chimiques et surtout des 

 atomes qui les constituent . auxquels on attribue implicitement, sans cher- 

 cher à les démontrer, des propriétés caractéristiques de l'état solide.] (^) 



(1) Cf. plus loin De Varigny (H ) (4;)). 



(2) Voir à ce sujet un ouvrage intéressant et trop oublié : Stallo (Ch.). La malicre et la 

 pfiysique moderne (lUbliolli. scient, internat.) I88G. Paris. 



