XX. — THÉORIES GENERALES. — GENERALITES. 77.") 



tions ontogéni([ues, et les qualifie parallèlement de physico-neuro- psycho- 

 génétiques. [V Y ; XIX d] 



La production de modifications dans les fonctions étant admise dans le 

 développement ontogénétique, comment expliquer qu'un organisme donné 

 s'accommode aux conditions qui lui sont favorables, et répète certains mou- 

 vements adaptatifs à l'exclusion d'autres, sinon en admettant un choix, une 

 sélection. On appliquera donc le terme de sélection organique à la façon dont 

 un organisme donné se comporte pour modifier certaines fonctions, et en 

 acquérir de nouvelles. Le qualificatif organique a été choisi pour indiquer 

 que c'est l'organisme lui-même qui intervient activement. 



La sélection organique est un facteur essentiellement actif, par opposition 

 avec la sélection naturelle qui n'a que des caractéristiques négatives, et qui 

 n'est que la constatation de ce qui se produit quand un organisme n'a pas 

 les qualités suffisantes pour triompher dans des conditions de vie détermi- 

 nées. 



L'auteur passe en revue les nomlireux effets de la sélection organique 

 dans l'ontogénie, la phylogénie et Ihérédité. — A propos de cette dernière 

 il fait remarquer que les êtres vivant en société , sont exposés à s'influencer 

 les uns les autres, il est donc évident que les individus jeunes capables d'i- 

 mitation , pourront acquérir à leur tour des fonctions accomplies par leurs 

 parents en leur présence. L'acquisition de certaines fonctions, sous l'in- 

 fluence du milieu social, peut être considérée comme une cause de variations 

 phylogénétiques , et comme une manifestation très importante de la sélection 

 organique, qui entretient ainsi tout un groupe de fonctions qui ne sont pas 

 congénitales et ne le deviendront jamais. C'est un mode de transmission 

 extra-organi(iue d'une génération à une autre, qui constitue une sorte d'hé- 

 rédité, distincte de l'hérédité physique, et qui mérite donc un nom spécial : 

 hérédité sociale. Il y aura ainsi deux sortes d'influences héréditaires : I<^ l'hé- 

 rédité naturelle, par laquelle les variations sont transmises congénitalement; 

 2° l'hérédité sociale parlaquelle certaines fonctions sont acquises et transmi 

 ses grâce à la vie sociale; la première est phylogénétique , la seconde onto- 

 génétique. [XV] 



C'est le principe de la réaction circulaire qui, intervenant dans les phé- 

 nomènes d'adaptation, assure lé fonctionnement de la sélection organique, 

 et explique comment un organisme, dans la multitude des modifications 

 ontogénétiques qu'il peut subir, parvient à conserver celles (jui sont de bonne 

 adaptation. On appellera réaction circulaire l'enchaînement ininterrompu de 

 certains mouvements provoquant des états avantageux et agréable pour l'or- 

 ganisme, qui eux-mêmes ramènent à leur suite des mouvements similaires. 

 Les trois modes d'adaptation ontogénétiques, physico -neuro -psychogènéti- 

 ques trouvent tous trois dans l'organisme cette soi'te de retentissement que 

 l'on constate dans la réaction circulaire. — En résumé on désignera sous le 

 nom de sélection organique, les manifestations de l'adaptation ontogénéti- 

 que qui, en maintenant certains individus en vie, assurent la variation des 

 générations ultérieures dans une direction déterminée, et on la considérera 

 comme un des facteurs capitaux du développement. [XIX d] — E. Hecht. 



4. Baldwin (J. Mark). — Note relative au travail du D'. Herbert Nichais. 

 — Simple note polémique dans laquelle Baldwin accuse Nichols de n'avoir 

 pas compris le travail précédent , et de n'avoir pas saisi qu'il s'agissait : non 

 pas de la façon dont un individu s'adapte , mais de l'influence que peut avoir 

 cette adaptation dans le cours de l'évolution. — E. Hecht. 



