DÉVELOPPEMENT DU CHARBON CHEZ LE LAPLN. 43 



les leucocytes et non la rate même détruiraient les bactéries'. 



Les preuves plus directes sont celles qui ont été citées par 

 M. Metchnikoff et M. Soudakewitch dans leurs études sur la 

 fièvre récurrente. Ils ont vu notamment qu'après la crise, quand 

 les spirilles ont complètement disparu du sang", on ne les trouve 

 nulle part, sauf dans la rate, qui les contient en grande abon- 

 dance. Après quelques heures, ces bactéries sont complètement 

 détruites. De ce fait, les auteurs mentionnés ont conclu que 

 toutes les bactéries qui circulaient auparavant dans le sang sont 

 transportées maintenant dans la rate pour y subir une destruc- 

 tion définitive. Il me semble que, d'après les faits précédents, 

 cette conclusion n'est point nécessaire. Nous avons vu en effet 

 que les bactéries charbonneuses, qui sont relativement très résis- 

 tantes, sont détruites en peu de temps dans l'organisme du lapin, 

 animal très sensible au charbon; nous pouvons admettre d'au- 

 tant plus que des bactéries, aussi fragiles que les spirilles de la 

 fièvre récurrente, surtout dans l'organisme du singe, qui ne 

 succombe jamais à la maladie, peuvent être très vite détruites 

 dans tous les organes, sauf dans ceux qui sont les plus faibles 

 dans la lutte avec elles. A ce point de vue, nous ne trouvons 

 des bactéries dans la rate que parce qu'elles ne peuvent pas y être 

 si vite détruites que dans ie foie et les autres organes. 



Cette manière de voir est d'autant plus plausible que les 

 tableaux microscopiques, qui ont été trouvés par M. Metchnikoff 

 et M. Soudakewitch dans la rate des singes après la crise, sont 

 à peu près les mômes que ceux que j'ai trouvés dans la rate de 

 mes lapins. Dans les deux cas, les bactéries se présentent 

 entourées par des amas de leucocytes polynucléaires, dans 

 l'intérieur desquels se produit principalement leur destruction. 

 Comme il est bien prouvé que, dans le cas du charbon, ces tableaux 

 doivent être envisagés comme le signe de la faiblesse des éléments 

 cellulaires propres à la rate, éléments qui n'empêchent pas la 

 multiplication des bactéries, il est bien probable que les mêmes 



1. Nous avons vu, dans la description des phénomènes qu'on observe dans le 

 foie immédiatement après l'injection, que les macrophages hépatiques, dont l'im- 

 portance pour la destruction des bactéries est hors de doute, se composent pro- 

 bablement par fusion des cellules endothéliales avec les globules mononucléaires 

 du sang. La rate, qui est capable d'envoyer dans le foie une grande quantité 

 de ces globules, peut ainsi beaucoup favoi'iser l'action destructive de ce dernier 

 organe. 



