DEVELOPPEMENT DU CHARBON CHEZ LE LAPTN. 47 



présentent envers certaines substances la cliimiotaxie négative, 

 on croyait bien probable que cette chimiotaxie devrait exister 

 aussi chez les leucocytes. Il me semble cependant que cette 

 analogie ne prouve rien. Pour les organismes inférieurs, la 

 présence de la chimiotaxie négative est très utile, parce qu'elle 

 leur permet d'éviter plusieurs influences nuisibles. Pour les 

 animaux supérieurs, sa présence chez les leucocytes serait 

 fatale, parce qu'une seule bactérie suffirait alors pour amener 

 inévitablement la mort de l'animal. C'est pourquoi je pense 

 que la chimiotaxie négative des leucocytes, si elle a existé en 

 effet, a dû être plus ou moins complètement éliminée par la 

 sélection naturelle : les animaux dont les leucocytes sont doués 

 de cette propriété ont moins de chances de survie. 



Nous voyons donc que l'existence chez les leucocytes d'une 

 chimiotaxie négative n'est pas prouvée jusqu'à présent d'une 

 manière satisfaisante. Il faut ainsi laisser la question pour des 

 expériences ultérieures. Si ces expériences sont défavorables à 

 l'existence d'une chimiotaxie négative, nous pourrons alors 

 attribuer à la théorie de la phagocytose une importance et une 

 généralité beaucoup plus grandes qu'aujourd'hui. En efTet, 

 nous ne pourrons envisager la phagocytose comme un mode 

 général de la lutte de l'organisme contre les bactéries, et 

 l'opposer aux autres modes de défense (propriété bactéricide et 

 antitoxique du sang), que lorsqu'il sera prouvé que la phag'O- 

 cytose est en réalité un phénomène tout à fait général. A ce 

 sujet, j'ai été bien surpris de lire dans le Centralblatt fïir Bacté- 

 riologie une analyse de mon article précédent, écrite par 

 M. Buchner, oi^i ce savant, en insistant surtout sur les faits que 

 j'ai cités en faveur de la faculté des leucocytes d'englober les 

 bactéries les plus virulentes, en tire une conclusion tout à fait 

 inattendue, à savoir que ces faits renversent complètement la 

 théorie phagocytaire. Jusqu'ici tous les auteurs qui ont voulu 

 combattre cette théorie tantôt niaient la présence des phéno- 

 mènes de phagocytose, tantôt leur assignaient la place la plus 

 restreinte possible. Buchner est le premier qui reproche à cette 

 théorie la généralité des phénomènes sur lesquels elle est fondée. 

 Je crois que c'est là le signe que l'opposition contre la théorie 

 phag-ocytaire s'affaiblit même en Allemagne et que, dans peu de 

 temps, cette théorie sera généralement acceptée. 



