124 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



objet et que nous retrouverons bientôt, Buchner' voyait, en introdui- 

 sant dans une eau en repos des germes du B. Pijocijaneus, du B. typhi- 

 que et du B. coli, le premier se multiplier abondamment, tandis que les 

 autres périssaient après deux ou trois jours. De même, dans une 

 eau en mouvement, des bacilles du cboléra et du typhus peuvent comme 

 l'a vu Schmidl-, se multiplier comme si elle était en repos, alors que 

 des bacilles anaérobies, comme le vibrion septique, y disparaîtraient 

 vite, grâce au contact renouvelé avec l'oxygène de l'air. Par contre, ce 

 même mouvement, mortel pour ce vibrion dans une eau aérée, ne le 

 serait plus dans une eau chargée d'acide carbonique. Il n'y a donc pas 

 de règle absolue, et tous les résultats contradictoires qu'on a accumulés 

 dans cet ordre de recherches ne le sont qu'en apparence, et parce 

 qu'on n'a pas tenu un compte suffisamment exact des influences qai 

 peuvent entrer en jeu. 



De tout ce qui précède, nous pouvons conclure pourtant que la pu- 

 rification des eaux est bien mieux assurée lorsqu'il y a formation dun 

 précipité organique ou minéral que lorsque les microbes y sont aban- 

 donnés aux seules forces de la pesanteur ou des adhésions molécu- 

 laires. Mais même dans ce cas, il y a encore de la ressource. C'est un 

 fait aujourd'hui bien connu qu'après avoir envahi une eau, les mi- 

 crobes y périssent ensuite, soit parce qu'ils en ont consommé toute la 

 matière utilisable, soit parce qu'ils se sont créé un milieu défavorable. 

 L'envahissement d'une eau est donc une façon d'épuration, et la putré- 

 faction elle-même purifie. L'important est de ne prendre l'eau que 

 lorsque ce phénomène y est terminé, et à ce point de vue, il n'y a 

 aucune raison a priori pour que l'eau d'un fleuve qui a reçu les égouts 

 d'une grande ville, ne redevienne pas, lorsqu'il a eu le temps d'épui- 

 ser ses causes de contamination, aussi acceptable que l'eau qui a tra- 

 versé le fumier d'une ferme et s'est infiltrée dans le sol pendant le 

 temps nécessaire pour s'épurer. Mais nous quittons là le domaine des 

 actions physiques pour entrer dans celui des actions vitales, que nous 

 allons aborder renvoyant à un autre article le chapitre des actions 

 physiques, qui est plus long et ne peut être bien compris que si nous 

 connaissons les deux autres. 



11.^ — Actions vitales. 



Je n'aurais pas songé à aborder ce sujet, qui n'est au fond que le 

 sujet déjà très rebattu de la concurrence vitale entre les microbes, 



1. Influence de la lumière sur les bactéries et l'auto-dépuration des fleuve.s. 

 Ai'chiv f. Hygiène, t. 17, 1892, p. 184. 



2. Sur l'influence du mouvement sur la croissance et la virulence des mi- 

 crobes. lOid., t. XllI, p. 247. 



