UN PROCÉDÉ SÛR DE STÉRILISATION DU CATGUT. 173 



furent effectués avec le toluène, qui bout à 111". Le catgut était 

 enfermé, eu présence d'une petite quantité de toluène, dans des 

 tubes scellés que je chauHais à l'autoclave à 130". J'obtins ainsi 

 des résultats bien supérieurs à ceux que donne l'air sec; il suffi- 

 saiten effetdeprolonger lechauffage pendant trente minutes pour 

 obtenir à coup sûr la stérilisation du catgut. Mais lorsque 

 j'entrepris, sur les indications de M. Roux, des expériences de 

 contrôle avec des spores particulièrement résistantes, les résul- 

 tats furent tout autres que ceux que l'on aurait pu attendre. Le 

 même traitement qui fournissait constamment du catgut stérile 

 se montra impuissant à stériliser des poussières dans lesquelles 

 se trouvaient des spores de ^\ sublilis.Ce fait démontre bien que de 

 simples essais bactériologiques ne permettent pas de compter 

 sur l'innocuité absolue du catgut : de nombreux tubes de culture 

 auront pu rester stériles, alors qu'il subsistera en quelque point 

 des spores pathogènes résistantes, comme celles du B. anthracis, 

 susceptibles de se réveiller, une fois inoculées. Il est donc 

 nécessaire que la méthode employée ait fait ses preuves direc- 

 tement à l'égard des espèces pathogènes les plus résistantes, 

 non seulement par le moyen des cultures in vitro, mais aussi par 

 celui des inoculations. 



Il manquait en réalité quelque chose à la vapeur de toluène 

 pour constituer un bon agent de désinfection : cet hydrocarbure 

 n'est pas miscible à l'eau, il est probable que sa vapeur ne 

 mouille qu'imparfaitement les corps organisés, qui ont une 

 grande affinité pour l'eau et en retiennent toujours des traces. 

 C'est alors que M. Roux me conseilla d'essayer de la vapeur 

 d'alcool, dont il avait lui-même obtenu autrefois de bons résultats 

 pour la stérilisation des matières organiques délicates. L'étude 

 méthodique de cet agent prouva en effet qu'il constitue un 

 excellent moyen de stérilisation du catgut : d'une part, il 

 n'enlève à la corde à boyau aucune de ses qualités propres, 

 d'autre part il possède une puissance de stérilisation comparable 

 à celle de la vapeur d'eau. 



Action de la vapeur (Valcool sur le catgut. — La première 

 condition pour cette étude est d'opérer sur du catgut parfaite- 

 ment dégraissé et déshydraté. Le catgut du commerce contient 

 en effet une forte proportion de graisse que Tony ajoute pendant 

 la fabrication, et dont la présence, comme l'a montré Reverdin, 



