174 ANNALES DE L'INSTJÏUT PASTEUR. 



entraîne infailliblement l'altération du catgut lorsqu'on vient à 

 le chauffer. Le meilleur procédé de dégraissage consiste à placer 

 le catgut dans une allonge mise en communication, par son 

 orifice inférieur, avec un ballon dans lequel on distille de 

 Féther ou du sulfure de carbone, et, par son orifice supérieur, 

 avec un serpentin condensateur. Les vapeurs condensées, retom- 

 bant incessamment sur le catgut, entraînent rapidement toutes 

 les matières grasses. On obtient ainsi un produit sensiblement 

 différent de celui du commerce, blanc, inodore, se gonflant 

 rapidement dans l'eau et devenant alors très souple sans être 

 glissant. Il faut ensuite le déshydrater. Le catgut possède une 

 telle affinité pour l'eau qu'il en renferme toujours, d'après mes 

 pesées, de 20 à 23 0/0 de son poids. Or, il suffit de la présence 

 d'une trace d'eau presque impondérable pour amener sa désor- 

 ganisation dès que la température dépasse 100°. La dessiccation 

 peut être obtenue, soit dans le dessiccateur à acide sulfurique, 

 soit dans l'étuve à air chaud, que l'on chauffera lentement et que 

 l'on maintiendra pendant une heure à 110° environ. Il faudra 

 avoir soin, dans ce dernier cas, que le catgut ne présente nulle 

 part des coudures brusques qui constitueraient plus tard autant 

 de points de moindre résistance. 



Le catgut, ainsi dégraissé et déshydraté, a été chauffé dans 

 des tubes scellés à des températures variant de 100 à 130°, en 

 présence de l'alcool absolu ou à différents degrés d'hydratation. 

 Le résultat a été le suivant. A 100°, l'alcool à 90°, pas plus que 

 l'alcool absolu, n'exerce aucune action nocive sur le catgut, 

 quelle que soit la durée de l'expérience. Mais à mesure que l'on 

 s'élève au-dessus de 100°, l'alcool aqueux, même s'il ne contient 

 que 1 0/0 d'eau, exerce une action destructive d'autant plus 

 prononcée et plus rapide que la température est plus élevée. 

 Ainsi à 115% le catgut peut encore être chauffé impunément 

 avec de l'alcool à 98° tandis qu'après vingt minutes de chauffe, il 

 est altéré. Au contraire, l'alcool absolu reste toujours inolîensif, 

 même si on élève la température jusqu'à 130° et si on l'y main- 

 tient pendant une heure et plus. Le catgut soumis à une pareille 

 épreuve n'est modifié en rien ni dans son apparence, ni dans ses 

 qualités : sa résistance à la rupture, que j'ai mesurée au dyna- 

 momètre, avant et après le chauffage, n'a pas été diminuée, 

 son élasticité est restée la même, ainsi que sa faculté 



