REVUES ET analyses; 181 



matin, sur un support annulaire, et exposé à la lumière, réfléchie 

 par une glace, du faible soleil de la journée, jusqu'à 3 h. 30 du soir, 

 ce qui fait en somme une exposition de six heures à la lumière 

 réfléchie. La boîte de Pétri, rapportée à l'étuve, a donné, au bout de 

 quarante-huit heures, la belle majuscule découpée comme à l'emporte- 

 pièce dans la gélatine, et se détachant par sa transparence sur le fond 

 grisâtre que formaient les colonies de bactéridies charbonneuses, nées 

 en rangs serrés partout où la lumière, en traversant la gélatine, ne 

 l'avait pas stérilisée sur son passage. 



Il était impossible de songer à attribuer cette stérilisation à l'ac- 

 tion de la chaleur solaire : c'était en automne, la lumière employée 

 était de la lumière réfléchie, et d'ailleurs la gélatine, qui fondait à 

 29", était restée ferme. Des rayons d'hiver sont donc capables de tuer 

 rapidement des spores, et, dans la lumière, ce n'est pas la chaleur qui 

 agit, c'est le rayonnement chimique. 



Quelques précautions sont nécessaires pour bien réussir cette 

 expérience. La bactéridie charbonneuse liquéfie la gélatine, et comme 

 il faut ensemencer largement, on risque d'introduire, avec la semence, 

 assez de spores non mûres ou de diastases pour que la gélatine insolée 

 devienne prompte à la liquéfaction. Il faut donc d'abord porter les 

 spores dans de l'eau stérilisée qu'on laisse vingt-quatre heures à 56°. 

 Les spores non mûres mûrissent ou périssent, la diastase est détruite, 

 et l'on a comme résidu des spores virulentes qui se prêtent bien 

 à l'expérience. 



Cette ingénieuse méthode de démonstration avait été employée un 

 an auparavant par M. Buchner (/. c.) pour étudier la façon dont se com- 

 portent, à la lumière solaire, des espèces plus banales que la bactéridie 

 charbonneuse, le bacille typhique, celui du choléra, le bacillus coli et 

 le bacillus pyocyaneus, et il avait obtenu, au bout d'une heure ou une 

 heure et demie à la lumière solaire directe, ou après cinq heures d'expo- 

 sition à la lumière diffuse, une stérilisation complète sur le passage 

 des rayons lumineux. Avec des caractères découpés, on avait sur la 

 gélatine des lettres transparentes sur un fond opaque ; avec des carac- 

 tères opaques, des inscriptions en gris sur un fond transparent. A ces 

 expériences, comme à celles de MM. P. Frankland et Marshall Ward, 

 on aurait pu objecter, en se rappelant les résultats de Roux (/. c), 

 que s'il n'y avait pas développement sur le trajet des rayons lumi- 

 neux, c'était peut-être que le milieu avait été chimiquement oxydé 

 et rendu impropre à la culture des bacilles. C'est en effet ce qui arrive 

 quelquefois, et nous trouverons bientôt une explication plausible de 

 ce fait. Mais là comme partout, il ne faut rien généraliser, et on peut 

 montrer de deux façons que c'est l'action sur la spore, et non l'action 



