ÉTUDE SUR LE VEMN DES SERPENTS. 285 



sérum préventif , nous alteudons vingt-qualre ou quarante- 

 huil heures avant d'introduire le venin, nous constaterons 

 encore que celui-ci ne produit aucun effet toxique. Notre lapin 

 est donc immunisé demblée par le sérum qu'il a reçu. 



D'autre part, inoculons à un second lapin la même dose deux 

 fois mortelle de venin pur, qui tuera un témoin à peu près en 

 trois heures. Une heure, ou même une heure et demie après, 

 alors que les symptômes de l'envenimation commenceront à se 

 manifester (régurgitations, accélération du cœur, dyspnée, 

 légère parésie des membres), injectons dans le péritoine et sous 

 la peau en divers points du corps 6 ou 8 c. c. de notre sérum 

 immunisant. L'animal reste pendant plus ou moins longtemps 

 dans un état de malaise alarmant, caractérisé d'abord par un peu 

 d'hypothermie, puis par une fièvre véritable. Sa température 

 s'élève de l°,o ou 2'' pendant quarante-huit heures, puis redes- 

 cend graduellement à la normale. Tout accident est, dès lors, 

 écarté, et si nous prélevons du sérum à ce lapin, nous constatons 

 qu'il possède des propriétés préventives et antitoxiques. 



Le sérum des animaux immunisés contre les venins est donc 

 non seulement capable d'agir sur ces venins in vitro, mais il est 

 encore préventif et thérapeutique, exactement comme celui des 

 animaux immunisés contre la diphtérie ou le tétanos. 



Le pouvoir antitoxique i)i vitro est naturellement très variable 

 suivant la dose de venin contre laquelle l'animal qui fournit le 

 sérum est immunisé. 1 2 c. c. de celui que j'emploie actuellement 

 pour mes essais de thérapeutique, détruit exactement 1 milli- 

 gramme de venin de cobra ou 12 milligrammes de venin de vipère. 



L'injection préventive de 4 ou o c. c. de ce sérum à des 

 lapins permet immédiatement à ces animaux de résister à une 

 dose deux fois mortelle de venin pur ; l'immunité qu'ils acquièrent 

 ainsi est tout d'abord très solide, mais elle disparaît dans un 

 délai qui, dans mes expériences, n'excède pas six jours. Il est 

 probable toutefois qu'avec les sérumsplus actifs qu'il sera facile 

 d'obtenir, on pourra dépasser beaucoup cette limite. 



Quoi qu'il en soit, il demeure certain que l'immunité confé- 

 rée par les sérums n'est pas durable, contrairement à celle qui 

 est produite par les venins eux-mêmes, soit purs, soit mélang-és 

 aux hypochlorites alcalins. Cette dernière subsiste pendant un 

 temps beaucoup plus long-, mais je ne puis encore donner la 



