532 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



et que la question du diagnostic spécifique de ce microbe est 

 devenue des plus difficiles Les règles établies par M. Koch en 

 1884 et même en 1893 ne sont plus applicables aujourd'hui. Les 

 caractères qui paraissaient d'abord constants et stables sont au 

 contraire des plus variables. Voilà pourquoi, même dans les 

 meilleurs laboratoires bactériologiques, dans celui de M. Koch 

 lui-même, on a dû plusieurs fois déclarer cholériques des vibrions 

 qui auparavant n'étaient pas considérés comme tels, el inverse- 

 ment. L'histoire des vibrions de Massaouah et d'Ivanoll' est 

 connue de tout le monde. 



Persuadé de l'instabi ité des caractères spécifiques des bacté- 

 ries en général et du vibrion cholérique en particulier, je ne 

 pouvais me fier aux propriétés si bien étudiées par M. Sana- 

 relli. Par sa forme extérieure, l'aspect des cultures (liquéfaction 

 typique de la gélatine, formation du voile sur la surface des 

 milieux liquides, etc.), par sa réaction indol-nitreuse et sa pro- 

 priété de produire la péritonite cholérique chez des animaux, le 

 vibrion de Versailles se présentait comme un vrai vibrion 

 cholérique de l'origine la plus aulhentique. La question 

 principale n'était même pas de savoir si le vibrion de Versailles 

 appartenait ou non à l'espèce cholérique, mais bien s'il était 

 cholérigène pour l'homme. 



Grâce au bienveillant concours de plusieurs de mes amis, 

 auquels j'exprime toute ma gratitude, cette question a pu être 

 résolue d'une façon définitive. J'ai vu que les cultures du vibrion 

 de la Seine, isolé par M. Sanarelli de l'eau d'une des fontaines 

 de la place Hoche, à Versailles, agissent sur l'homme comme 

 des cultures vibrioniennes provenant des selles cholériques. 

 Seulement, édifié par mes expériences du printemps de 1893, je 

 ne procédai qu'avec la plus grande prudence à cette recherche. 

 Ainsi, je ne donnai jamais que de petites quantités de cultures. 

 Deux personnes ont bu à jeun, mais sans alcalinisation préalable 

 du suc gastrique, 1/88 de culture sur gélose, développée pen- 

 dant 22 h. 1/2 à 36o, et diluée avec un peu de bouillon. 

 Une goutte de cette émulsion a été versée dans de l'eau et 

 répartie dans deux verres. L'effet de ce breuvage fut absolument 

 nul. Trois autres personnes, ayant absorbé une quantité double 

 de vibrions de Versailles dans les mêmes conditions, n'éprou- 

 vèrent, également aucun trouble. Mais une sixième personne, 



