IMMUNITÉ ET RÉCEPTIVITÉ CHOLÉKIQUES. 583 



des ravages autour de la mer Caspienne, le choléra apparaît 

 brusquement dans la banlieue de Paris, sans qu'on puisse établir 

 son origine immédiate. 



L'hypothèse de l'influence microbienne pourrait bien expli- 

 quer ces faits paradoxaux. Lorsque le vibrion cholérique pénètre 

 dans le canal digestif, renfermant des microbes favorisants, la 

 maladie se développe facilement, et donne lieu à une extension 

 épidémique rapide. Lorsque, au contraire, les microbes favo- 

 risants sont en petit nombre, ou bien lorsque la flore des 

 organes digestifs est riche en microbes empêchants; le choléra 

 trouve un obstacle plus ou moins infranchissable, et ne donne 

 lieu qu'à des petits foyers. 



L'immunité locale passagère ou permanente, ainsi que 

 l'immunité saisonnière, pourraient trouver !a même explication. 

 L'immunité de certains endroits, comme Versailles, ne pouvant 

 plus être attribuée à l'impossibilité, pour le vibrion cholérique, 

 d'y pénétrer et d'y vivre, pourrait être expliquée par l'absence, 

 dans Ja flore du canal digestif des habitants, d'une quantité suf- 

 fisante de microbes favorisants. Le vibrion cholérique pénètre 

 bien dans ces localités indemnes, et les cas de choléra importé ne 

 font défaut dans aucune épidémie ; mais le microbe spéci- 

 fique, avalé par des habitants, dont la flore stomacale et intesti- 

 nale lui est défavorable, ne produit pas le choléra. 



Cette immunité locale qui ne peut pas être expliquée, au 

 moins dans le cas que nous avons étudié, par l'absence totale 

 du vibrion cholérique, ne peut non plus être attribuée à un état 

 vacciné permanent des habitants. 



La présence du vibrion cholérique dans les eaux à des épo- 

 ques où il n'y a pas d'épidémie cholérique (comme par exemple 

 sa pullulation dansla Seine au printemps età l'été de 1893) fait qui 

 parait si paradoxal au premier abord, peut se concilier égale- 

 ment avec l'hypothèse de l'influence microbienne. Les vibrions 

 de la Seine en 1893 n'ont pas provoqué d'épidémie, non pas parce 

 qu'ils n'étaient pas assez virulents (les expériences directes, 

 relatées dans les chapitres II et III, ont prouvé le contraire), mais 

 bien parce que la flore microbienne des habitants était défavo- 

 rable pour leur manifestation cholérigène. 



On ne peut plus discuter sérieusement le rôle de l'eau comme 

 véhicule du microbe cholérique. Dans sa polémique contre cette 



