SERUM-ÏHERAPIE DE LA DIPHTERIE. 611 



bien juger la méthode. Aujourd'hui, nous pouvons déclarer que 

 nos résultais confirment, dans ce qu'ils ont d'essentiel, ceux de 

 M. Behring et de ses collaborateurs'. 



PREPARATION DE LA TOXINE DIPHTERKJUE 



Les animaux fournisseurs du sérum antitoxique sont immu- 

 nisés contre la diphtérie, c'est-à-dire qu'ils sont accoutumés à 

 la toxine diphtérique. La préparation de celle-ci se trouve donc 

 à la base de la sérum-thérapie, et il est d'autant plus nécessaire 

 d'en dire quelques mots, qu'on en consomme beaucoup pour 

 immuniser les grands animaux et maintenir leur sérum à un 

 degré suffisant d'activité. 



La toxine est produite en cultivant le bacille diphtérique 

 virulent dans du bouillon, au contact de l'air. Dans les condi- 

 tions habituelles, il faut maintenir les cultures pendant des mois 

 à la température de 37° pour que le poison s'y accumule. Un 

 procédé plus rapide a été recommandé par MM. Roux et Yersin ; 

 il consiste à faire la culture dans un courant d'air humide. On 

 se sert de vases à fond plat, munis d'une tubulure latérale (vases 

 _dje Fernbach) dans lesquels on met du bouillon alcalin peptonisé 

 à 2 0/0, de façon que la couche liquide ait une faible épaisseur. 

 Après stérilisation à l'autoclave, on sème du bacille diphtérique 

 récent, très virulent, et on porte à l'étuve à 37°. Lorsque le déve- 

 loppement est bien commencé, la tubulure de chaque ballon est 

 reliée par un tube de caoutchouc à un ajutage d'un tuyau de 

 cuivre qui est lui-même en relation avec une trompe à eau. Au 

 moyen de pinces à vis, placées sur les tubes de caoutchouc, il est 

 facile de régler le courant d'air qui pénètre par le col de chacun 

 i desmatras, après avoir barboté dans un flacon laveur. Cet agen- 

 ' / (cernent est préférable à celui qui dispose les vases de culture les 

 juas à la suite des autres, et les fait tous traverser par le même 

 courant d'air. Après trois semaines, un mois au plus ^a c ulture 

 est suffisamment riche en toxine pour être employée. Sur le fond 

 des vases, on voit un fort dépôt de microbes, et, à la surface, un 



I. Nos premiers résultats sur le traitement des enfants ont été communiqués par 

 M. Roux dans une conférence faite à Lille, au mois de mai 1894, devant la 

 Société des Amis des sciences. 



