SÉRUM-THÉRAPIE DE LA DIPHTÉRIE. 619 



se développent moins vite, mais, après quelques jours, le point 

 dur central se ramollit et s'abcède. La réaction générale est 

 devenue moindre, mais la réaction phagocijtaire est beaucoup plus 

 forte. Le pus ensemencé donne des cultures pures de bacille 

 diphtérique virulent. Ce cheval est un étalon breton que toutes ces 

 inoculations successives ont rendu hargneux; on le châtre pour 

 qu'il soit plus maniable. Dans la troisième phase de Texpérience 

 ou injecte les cultures dans les veines à la dose de 2o c. c; la 

 fièvre est peu élevée et sans durée; deux fois un peu de la 

 culture a pénétré dans la gaîne du vaisseau et a déterminé un 

 engorg-ement vite disparu. Le cheval devient de plus en plus 

 insensible : une injection sous-cutanée ne provoque plus qu'une 

 tuméfaction passagère. Près d'un litre de culture virulente a 

 été introduit dans le corps de cet animal, et l'expérience a duré 

 deux ans. Le pouvoir antitoxique de son sérum est alors de 

 10,000. Pour l'accroître rapidement, ou fait, dans les veines, des 

 injections de grandes doses de toxines mêlées à de la culture 

 virulente. Le tout est bien supporté, et le pouvoir antitoxique 

 devient voisin de 100,000. 



Nous avons aussi immunisé des lapins en leur injectant de 

 temps en temps, tout à l'extrémité de l'oreille, sous la peau delà 

 face interne, de très petites doses de cultures dipthériques viru- 

 lentes. En ayant soin d'espacer les inoculations, ils deviennent 

 réfractaires au virus vivant et à la toxine. 



III 



SÉRUM ANTIDIPHTÉRIQUE 



Lorsqu'on ajoute du sérum, d'un animal immunisé contre la 

 diphtérie, à de la toxine diphtérique, celle-ci devient inoffensive. 

 Le mélange fait en proportions convenables, injecté aux animaux, 

 ne leur cause aucun trouble, et ne détermine même pas de lésion 

 locale. La toxine paraît saturée. Cette action ne s'exerce pas 

 seulement in vitro, elle se produit aussi dans le corps. Un cobaye, 

 auquel on donne une dose suffisante de sérum, supportera 

 ensuite une quantité de toxine diphtérique, sûrement mortelle 

 pour les cobayes non préparés. On peut même injecter d'abord 

 la toxine, et, plusieurs heures après, le sérum; l'animal ne périra 

 pas. Il va sans dire que la quantité de sérum, nécessaire pour 



