SERUM-THERAPIE DE LA UIPTHERIE. 625 



collaborateurs en citent quelques-unes, où la diphtérie était ino- 

 culée sur des muqueuses. Celles-ci sont surtout intéressantes, 

 car en médecine pratique nous ne voyous pas le bacille diphté- 

 rique se développer au sein des tissus, mais à la surface de la 

 gorge et du larynx, pour ainsi dire en dehors du corps. Provo- 

 quons donc la diphtérie sur les muqueuses des animaux, et voyons 

 comment elle se comporte sous Faction du sérum : c'est la meil- 

 leure préparation au traitement de la diphtérie chez les enfants. 

 Rien n'est plus simple que de donner une diphtérie vulvaire et 

 vaginale à un cobaye femelle; on peut, comme l'a fait M. Lœffler, 

 excorier la muqueuse, ou mieux encore, cautériser légèrement, 

 avec une baguette de verre chaulfée, la vulve et l'entrée du vagin, 

 et ensemencer ensuite avec une culture de bacilles diphtériques 

 virulents. Au bout de quelques heures, il y a de la rougeur et du 

 gonflement des tissus ; une fausse membrane grisâtre, adhérente, 

 s'étend sur la muqueuse œdématiée. La lièvre est forte, un 

 écoulement se fait par le vagin, et, après 2 ou 3 jours, les sym- 

 ptômes de l'empoisonnement diphtérique se manifestent; l'ani- 

 mal maigrit et succombe. Un grand avantage de ce procédé, c'est 

 qu'il permet de suivre l'évolution de la lésion locale et de voir 

 comment elle se modifie sous l'influence du traitement. Cette 

 fausse membrane a la même structure que celles de l'enfant, elle 

 contient des bacilles diphtériques et aussi des bactéries étran- 

 gère^. Ce mode d'expérimentation, très commode, permet 

 d'aborder la question des associations microbiennes dans la 

 diphtérie. 



1° 'Sérum injecté préventivement . — Les cobayes femelles 

 résistent toujours si le sérum est injecté, à dose suffisante, avant 

 l'inoculation sur la muqueuse du vagin. En procédant comme 

 nous venons de le dire, il se forme, dans tous les cas, une fausse 

 membrane; mais, tandis que, chez les témoins, la muqueuse 

 est rouge, œdématiée, que la température est élevée, que l'état 

 général devient mauvais, chez les femelles traitées la rougeur 

 est moins étendue, les tissus moins gonflés, la fièvre peu intense. 

 Dès le second jour, les lésions locales diminuent, les fausses 

 membranes se détachent et la réparation de la muqueuse com- 

 mence. Des femelles de poids égaux ont été infectées de la 

 même façon à la vulve : les unes, qui n'avaient pas eu de sérum, 



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