664 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



nois qui bordentla rivière deCanton, on face de l'île de Hong-Kong. 



Les logements, occupés par les Chinois des classes pauvres, 

 sont partout des bouges infects oii l'on ose à peine entrer et où 

 s'entasse un nombre incroyable de personnes. Beaucoup de ces 

 taudis n'ont pas même de fenêtres et sont au-dessous du niveau 

 du sol. On comprend les ravages que peut occasionner une épi- 

 démie lorsqu'elle s'établit sur un tel terrain, et la difficulté que 

 l'on doit éprouver à l'enrayer! Le seul remède eût été d'incen- 

 dier la ville chinoise : il a été proposé, mais des raisons budgé- 

 taires ont empêché d'y donner suite. 



Peu d'Européens, jusqu'à présent, ont été frappés par la^ 

 maladie, grâce aux conditions de salubrité bien meilleures des 

 maisons et des quartiers qu'ils habitent. Ces maisons européennes 

 ne sont pas, néanmoins, à l'abri de tout danger, car maintes fois 

 on y rencontre des rats morts, indices certains du très proche 

 voisinage des germes infectieux. 



Les médecins des douanes chinoises qui avaient eu l'occasion 

 d'observer les épidémies de Pakhoï et de Lien-Gim, dans la pro- 

 vmce de Canton, et M. Rocher, consul de France à Mong-Tzé, 

 avaient déjà remarqué que le fléau, avant de frapper les hommes, 

 commence par sévir avec une grande intensité sur les souris, les 

 rats, lesbuffles et les porcs. (Netten RedclifFe, Ninth annual report 

 of the local gov. board, 1881, et D'' Pichon, Voyageait Yunam.) 



L'aptitude particulière de certains animaux à contracter la 

 peste me permettait donc d'entreprendre dans de bonnes condi- 

 tions une étude expérimentale de la maladie. 



Il était tout indiqué de rechercher tout d'abord s'il existe un 

 microbe dans le sang des malades et dans la pulpe des bubons. 



La pulpe des bubons est, dans tous les cas, remplie d'une 

 véritable purée d'un bacille court, trapu, à bouts arrondis, assez 

 facile à colorer par les couleurs d'aniline, et ne se teignant pas 

 par la méthode de Gram. Les extrémités de ce bacille se colo- 

 rent plus fortement^ que le centre, de sorte qu'il présente souvent 

 un espace clair en son milieu. Quelquefois, les bacilles parais- 

 sent comme entourés d'une capsule. On le retrouve en très 

 grande quantité dans tous les bubons et les ganglions des 

 malades. Le sang en renferme quelquefois, mais en beaucoup 

 moins grande abondance : on ne l'y rencontre que dans les cas 

 très graves et rapidement mortels. 



