UNE LETTRE RELATIVE A L'INSTITUT PASTEUR 671 



J'ai répondu qu'à Tlnstitut Pasteur nous n'avions pas de 

 baignoire pour ouvrir les veines des malades, ni même de lit 

 pour les laisser mourir quand la rage éclatait chez eux. Nous les 

 envoyons à l'Assistance publique, qui a la complaisance de les 

 accueillir et la charité de les soigner jusqu'à leurs derniers 

 moments. An surplus, nous publions régulièrement les noms 

 des malades morts dans ces conditions , avec l'indication de 

 l'hôpital qui les a recueillis, et tous les renseignements permet- 

 tant de retrouver leur histoire ou leurs traces. Tout cela se fait 

 au grand jour, comme dans tous les services de l'Assistance 

 publique à Paris et en province. 



On n'a pas accusé jusqu'ici les hôpitaux de se débarrasser 

 de leurs malades par le fer et le poison ; mais l'Institut Pasteur 

 est, paraît-il, plus sujet à caution. N'est-il pas un peu attristant 

 que de pareilles affirmations puissent être produites tout haut à 

 la table d'hôte d'un hôtel fréquenté, et qu'il ait fallu la présence 

 fortuite d'un ami pour me les faire connaître et les démentir? 

 Comment s'étonner, si de pareils bruits courent et rencontrent 

 créance, qu'il y ait encore tant de mordus qui hésitent à venir 

 à l'Institut Pasteur, même lorsqu'on leur paie le voyage? J'en 

 sais dix dans un seul village, qui ont résisté à l'appât d'un voyage 

 gratuit à Paris et à la pression de leur curé. Ils se méfient, 

 restent chez eux, ou vont manger chez quelque sorcier du voi- 

 sinage l'omelette traditionnelle, car il y a toujours quelque 

 fissure par où la méfiance s'épanche en sotte crédulité. Le curieux 

 de l'affaire est que cette idée de veines ouvertes dans une 

 baignoire, ces visions de boucherie dans un hammam, sont des 

 souvenirs classiques, et n'ont pu venir qu'à un buveur ayant de 

 la lecture ou de l'éducation : on peut dire qu'il avait tiré profit de 

 ses études ! Puissent au moins les Eaux de Vichy lui avoir détergô 

 la cervelle! 



E. DUCLAUX. 



