LA QUESTION DE LIMMUMTE. 707 



Probablement sous l'influence de tous ces faits, M. Buchner s'est 

 cru obligé de modifier sa théorie. Dans ses dernières publications 

 {Miinch. med. ^yoch. 1894.) il formule la conception suivante. La 

 propriété bactéricide du sang est due surtout aux leucocytes qui 

 dégagent des alexines, capables de détruire les microbes. Lorsque, 

 dans un processus infectieux, il s'établit une inflammation avec une 

 accumulation considérable de leucocytes, ces cellules interviennent 

 non pas seulement pour englober les microbes morts, mais bienpouv 

 dégager d'abord le fluide microbicide. Gomme cette accumula- 

 tion des cellules mobiles se fait grâce à leur sensibilité, on voit bien 

 que la nouvelle conception de M. Buchner n'est plus une théorie pure- 

 ment humorale. L'immunité n'est pas due à une action bactéricide des' 

 liquides, action purement passive, mais bien à une intervention active 

 des leucocytes qui arrivent sur le champ de bataille pour dégager leurs 

 alexines. La théorie de 3L Buchner est donc devenue une théorie 

 cellulaire, faite pour concilier les anciennes théories de l'immunité. 



Dans cet éclectisme, M. Buchner a été précédé par d'autres savants. 

 Trois auteurs anglais, MM. Hankin, Kanthack et Ilaedy, ont déjà for- 

 mulé une opinion qui devait réconcilier les théories opposées de l'im- 

 munité. Ils ont admis que les alexines bactéricides étaient un produit 

 de sécrétion des leucocytes éosinophiles. Les granulations éosinophiles 

 dégagées par les cellules, d'après cette conception, tuent les microbes 

 qui sont ensuite englobés et dissous par les leucocytes non éosinophiles. 

 Cette théorie est défmivement réfutée par M. Mesnil, qui, dans un tra- 

 vail inédit exécuté dans mon laboratoire, a prouvé que chez certains 

 poissons osseux et notamment chez la perche il n'existe pas du tout 

 de granulations éosinophiles ni pseudo éosinophiles, et que malgré cela 

 la destruction des microbes s'opère tout aussi bien par les phagocytes 

 que chez les animaux doués de la plus grande quantité d'éléments 

 éosinophiles. 



Parmi les savants qui ont devancé M. Buchner dans la voie de la 

 conciliation, je dois encore citer M. Denys et ses collaborateurs, qui 

 ont tâché de démontrer le rôle des leucocytes dans la manifestation 

 bactéricide du sang. 



Voilà donc toute une série de tentatives qui démontrent l'impossi- 

 bilité de persister dans la voie delà conception purement humorale de 

 l'immunité. 



Certains savants, qui voyaient bien que les microbes n'étaient pas 

 détruits par les humeurs des animaux réfractaires, admettaient que 

 les liquides de l'organisme suffisaient seulement à atténuer les bac- 

 téries. Ainsi naquit la théorie de la propriété atténuante des humeurs 

 Lorsqu'un partisan de celte théorie, M. Sanarelli, vint dans mon 



