724 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



que nous avons faite avec M. Vaillard prouve qu'il n'y a pas propor- 

 tionnalité entre la toxine injectée et l'antitoxine produite. Avec la même 

 dose de toxine donnée aux animaux, on peut obtenir un sérum plus 

 ou moins actif, suivant la façon dont on l'administre. Prenons deux 

 lapins de même poids et immunisons-les contre le tétanos ; quand leur 

 résistance est déjà notable, injectons-leur la même quantité de toxine 

 (103 c. c.) dans l'espace de deux, mois, en donnant à l'un, tous les jours, 

 une faible quantité, et à l'autre, de temps en temps, des doses plus 

 fortes. Dans le même temps, nos deux animaux ont reçu le même 

 volume de poison ; le premier en 33 petites injections, le second en 

 9 grandes. Le sérum de celui aux faibles doses neutralise, in vitro. 

 150 parties de toxine et possède un pouvoir préventif de cent mil- 

 liards, le sérum de celui aux doses massives ne neutralise pas 25 par- 

 ties de toxine et son pouvoir préventif ne dépasse pas cinq cent mille. 

 La manière de donner la toxine n'est pas indifférente, et la quantité 

 de l'antitoxine dans le sang n'est pas proportionnelle à la dose intro- 

 duite. Avec des petites doses répétées, nous avons obtenu des sérums 

 antitétaniques dont l'activité dépasse un trillion, et cela dans un temps 

 relativement court. Il semble que la toxine agisse comme un excitant 

 sur les cellules qui sécrètent l'antitoxine. 



Cette idée que l'antitoxine est un produit cellulaire trouve un appui 

 dans l'intéressante constatation de M. F. Klemperer, qui a vu que le 

 jaune de l'œuf de la poule immunisée est antitoxique, tandis que le 

 blanc ne lest pas. Quelles sont les cellules du corps qui préparent ces 

 antitoxines? C'est une question trop peu avancée pour être exposée ici. 

 L'expérience, dans laquelle le pouvoir antitoxique se manifeste avec 

 le plus de netteté, est celle où l'on mélange le sérum antitétanique avec 

 la toxine. Versons dans une série de verres un volume connu d'une 

 toxine très active (qui tue une souris à la dose de l/IOOO^ de cent. 

 cube) et ajoutons dans chacun des quantités variables du sérum anti- 

 toxique dont nous parlions tout à l'heure, et dont le pouvoir préventif 

 égale un trillion. Une partie de ce sérum suffit à rendre inoffensives 

 900 parties de toxine; un demi c. c. du mélange injecté à un 

 cobaye ne lui donne pas le tétanos, bien qu'il ne renferme qu'un dix- 

 huit centième de c. c. de sérum. Le poison paraît donc neutra- 

 lisé comme dans une réaction chimique, oii une quantité donnée d'un 

 corps sature une quantité donnée d'un autre. Les choses ne se passent 

 pas avec cette simplicité. D'abord, rien n'est plus difficile que de 

 saisir le point exact de la saturation. M. Buchner a déjà vu qu'un 

 mélange qui n'agit pas sur la souris est actif sur le cobaye. Un mé- 

 lange de 900 parties de toxine et d'une de sérum est inoffensif à 

 la dose d'un demi c. c. pour 8 cobayes sur 10; mais il en est 



