SUR LES SÉRUMS ANTITOXIQUES. 725 



2 dans le lot qui prendront un tétanos plus ou moins sévère et se 

 comporteront comme des réactifs plus sensibles, en montrant qu'il y 

 a encore du poison libre dans la liqueur. Diminuons la proportion 

 de toxine et mêlons 500 parties de toxine avec une de sérum. Un demi 

 c. c. de ce nouveau mélange ne produit aucun effet, mais 3 c. c. don- 

 neront le tétanos. Il n'y a pas là la netteté d'une réaction chimique, 

 soit que nous manquions d'un réactif suffisant pour nous indiquer 

 le point exact de saturation, soit peut-être qu'il n'y ait pas de satu- 

 ration et que toxine et antitoxine continuent à exister côte à côte. 



Les expériences suivantes, que nous avons faites avec M. Vaillard, 

 tendent à prouver qu'il en est ainsi. Nous injectons à cinq cobayes 

 neufs 1/2 c. c. du mélange: toxine 900 parties, sérum 1 partie; aucun 

 ne prend le tétanos. A cinq autres cobayes, de même poids, ayant les 

 meilleures apparences de santé, mais qui ont été immunisés quelque 

 temps auparavant contre le vibrion de Massaouah, nous donnons le 

 même liquide, à la même dose ; ils auront le tétanos. Bien plus, de 

 semblables cobayes pourront être rendus tétaniques avec 1/3 de c. c. 

 d'un mélange de 500 parties de toxine pour 1 de sérum. Des cochons 

 d'Inde qui reçoivent d'abord 1 c. c. de sérum préventif, actif au tril- 

 lionième, c'est-à-dire une quantité capable de les immuniser des milliers 

 de fois, puis une dose mortelle de toxine tétanique, restent bien por- 

 tants dans les conditions ordinaires. Plusieurs d'entre eux prendront le 

 tétanos, si on leur injecte ensuite des produits microbiens tels que ceux 

 du bacille de Kiel, du bacterium coli, et d'autres bactéries. La toxine 

 n'est donc pas détruite puisqu'elle donne le tétanos, même après plu- 

 sieurs jours, aux cobayes dont on modifie la résistance. 



De même, une quantité de sérum antidiphtérique, amplement suf- 

 fisante à préserver des cobayes neufs contre une dose mortelle de 

 toxine, ne retarde pas la mort des cobayes, de même poids, qui ont subi 

 des inoculations antérieures dont ils sont parfaitement rétablis. Et 

 cependant si l'antitoxine détruisait la toxine, la même quantité de 

 sérum serait efficace chez tous les cobayes du même poids. 



Ces faits montrent l'influence que peut avoir une maladie anté- 

 rieure, qui ne laisse pas de traces apparentes, sur la réceptivité à l'é- 

 gard des virus et sur la sensibilité vis-à-vis des substances toxiques. 

 Leur explication naturelle n'est-elle pas dans l'action du sérum sur les 

 cellules plutôt que sur la toxine? Les cellules bien vivaces des 

 cobayes neufs répondent à la stimulation du sérum et sont comme 

 indifférentes à la toxine, tandis que celles des cobayes déjà impres- 

 sionnés par les produits microbiens ne lui résistent pas. 



Notre démonstration serait plus persuasive, si nous arrivions à 

 séparer la toxine de son mélange avec l'antitoxine. Les propriétés très 



