72G ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



voisines de ces deux substances rendent le problème difficile à résou- 

 dre. Les toxines et les antitoxines du tétanos et de la diphtérie se com- 

 portent de la mémo façon en présence des divers agents et des réactifs. 

 Mais la séparation peut être faite pour d'autres toxines. 



MM. Galmette, Phisalix et Bertrand ont montré que le sérum des 

 animaux immunisés contre le venin des serpents est antitoxique; il 

 agit sur le venin comme le sérum antitétanique sur le poison du téta- 

 nos. Le mélange de sérum antivenimeux et de venin est inoffensif, 

 quand il est fait en proportions convenables : on lui rend toute sa toxicité 

 en le chauffant à 70c'. A cette température, l'antitoxine est altéréeetle 

 venin ne l'est pas. La chaleur agit sur le mélange des deux substances 

 comme si chacune était seule. 11 paraît donc que le venin était resté 

 intact à côté de l'antitoxine, ou, tout au moins, qu'il avait contracté 

 avec elle une union bien instable. 



De tout ce qui précède, nous sommes portés à conclure que les 

 antitoxines agissent sur les cellules. Un sérum préventif contre une 

 toxine met en jeu des actions cellulaires, tout comme le sérum pré- 

 ventif contre un virus vivant. Peut-être même les cellules qui détrui- 

 sent les microbes sont-elles aussi celles qui élaborent les antitoxines? 



Nous avons rappelé, au commencement de cette note, que le sérum 

 d'un animal vacciné contre un microbe protège quelquefois contre un 

 autre, et que les sérums préventifs contre un virus vivant n'étaient 

 pas toujours spécifiques. Jusqu'ici, au contraire, les sérums antitoxi- 

 ques ont été envisagés comme rigoureusement spécifiques, chacun 

 d'eux n'agissant que sur une toxine déterminée. Le fait que l'anti- 

 toxine tétanique n'a aucune influence sur le poison diphtérique et réci- 

 proquement, a toujours été mis en avant pour prouver cette spécificité. 

 La découverte de nouvelles antitoxines a élargi le champ de l'expéri- 

 mentation. J'ai constaté que le sérum antitétanique n'était pas sans 

 action sur le venin de serpent, et j'ai confié le soin d'examiner cette 

 question à M. le D"" Galmette qui étudie, dans mon laboratoire, la 

 sérum-thérapie des venins. Les résultats obtenus sont intéressants au 

 point de vue général qui nous occupe. 



Le sérum d'un cheval sain, mélangé à du venin de cobra, n'em- 

 pêche nullement celui-ci d'agir, tandis que le sérum d'un cheval immu- 

 nisé contre le tétanos rend inofïensif le venin auquel on l'ajoute. Ce 

 sérum antitétanique, injecté avant le venin, retarde beaucoup lamort 

 et l'empêche même, s'il est donné à doses répétées. Il y a cependant 

 bien peu de ressemblance entre le venin des serpents, qui tue par 

 asphyxie, en un temps très court, et le poison tétanique qui ne mani- 

 feste son action qu'après une période d'incubation. 



Le sérum antitétanique est antitoxique vis-à-vis du venin, mais le 



