REVUES ET ANALYSES 



SUR LA FIXATIi M L'AZOTE ATMOSPIIÉRIOUE 



REVUE CRITIQUE 



Les questions de symbiose prennent une importance de plus en 

 plus grande dans la physiologie et la médecine. Les lecteurs des 

 Annales les ont vues apparaître dans les travaux de Vaillard et de 

 ses collaborateurs sur le tétanos, de Roux et de ses collaborateurs sur 

 la diphtérie, de Metchnikoff sur le choléra. Il est clair qu'elles s'éten- 

 dront à d'autres domaines, et probable qu'elles envahiront le champ 

 presque entier de la pathologie, car rares sont les maladies qui ne 

 mettent enjeu qu'une seule action microbienne, et dans lesquelles on 

 ne soit pas en droit de soupçonner des phénomènes de symbiose ou 

 d'association. L'influence si manifeste de la réceptivité individuelle n'a 

 peut-être pas d'autre explication. Physiologiquement, deux individus 

 de la même espèce doivent se ressembler et réagir de même. Les dif- 

 férences ne peuvent provenir que de la symbiose de ces êtres avec des 

 êtres différents, qui habitent le plus ordinairement le canal digestif, et 

 qui, en imprimant à la digestion des mêmes aliments des allures diffé- 

 rentes, habituent les cellules de leur hôte à des nourritures variables, 

 qu'elles traduisent par une résistance plus ou moins grande vis-à-vis 

 des influences utiles ou nocives. Semblables par nature , nous 

 devenons ainsi dissemblables par fonctionnement, et voilà peut-être 

 un des points où se révèle l'importance de la formule que je ne cesse 

 d'opposer aux théories qui admettent une digestion normale et phy- 

 siologique : // n"]! a pas de digestion, il y a des digestions, parce que 

 les interventions microbiennes qui en font partie varient d'un individu 

 à l'autre^. 



1. Je voudrais évoquer à ce sujet un souvenir personnel, qu'on me permettra 

 d'autant plus de citer qu'il n'est pas à l'honneur de mon courage. Lorsque 

 M. Metchnikoff taisait les expériences sur le choléra dont il a rendu compte dans 

 le t. VII de ces Atmales, plusieurs médecins et diverses personnes de son labo- 

 ratoire, entraînés par son exemple et celui de M. Rochefontaiue, celui de M. de 

 Pettenkofer, etc., avaient absorbé des cultures virulentes du vibrion de Kocli sans 

 en ressentir aucun effet bien fâcheux. Je n'ai jamais suivi ces bons exemples. 

 Je me disais qu'en raison des digestions différentes de chacun des expérimen- 



