732 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



suivante : la plante et la bactérie prennent dans l'air, l'une, l'aliment 

 hydrocarboné sous forme d'acide carbonique, l'autre l'aliment azoté 

 sous forme d'azote, et elles échangent leurs produits. 



Il ne serait pas difficile de signaler, dans les faits déjà nombreux 

 publiés au sujet des bactéries des légumineuses, des notions en rap- 

 port avec cette conception générale du phénomène de la symbiose. 

 Nous retrouverions l'utilité de l'aération pendant la culture, la nécessité 

 reconnue d'une petite quantité d'azote à l'origine, l'inutilité d'une dose 

 plus grande, le caractère nocif d'une dose exagérée. De même, en se 

 tournant du côté des bactéries du sol, on pourrait trouver dans les 

 travaux de M. Berthelot, de M. Frank, de 3IM. Gautier et Drouin, des 

 faits d'accord avec ceux dont M. Winogradsky a fait la synthèse : 

 l'utilité d'une certaine dose d'azote initiale, les inconvénients d'une 

 dose trop élevée, la nécessité d'une certaine quantité de matière orga- 

 nique hydrocarbonée combustible. Peut-être pourrait-on tirer de là 

 l'explication de quelques-unes des irrégularités ou de quelques-uns 

 de» faits contradictoires relevés par ces savants et qui laissaient l'opi- 

 nion indécise. Mais ce serait forcer la note que d'appliquer, aux bac- 

 téries des légumineuses ou a d'autres, des notions fournies par les 

 bactéries de Winogradsky. Tout ce que je voulais faire, c'est 

 d'éveiller des idées de comparaisons, et d'indiquer la voie dans 

 laquelle on a des chances de trouver la solution des difficultés 

 pendantes. Si je ne me trompe, la pathologie des associations micro- 

 biennes a elle-même à tirer des lumières de ces rapprochements, telle- 

 ment naturels qu'il faut s'étonner qu'ils n'aient pas encore été faits. 



II 



Nous allons en retrouver de la même nature en arrivant à la fixa- 

 tion de l'azote atmosphérique par les algues, telle qu'elle a été mise en 

 lumière par les travaux de MM. Schloesing fils et Laurent. Gomme 

 celles de MM. Ilellriegel et Wilfarlh, ces expériences diffèrent des 

 expériences antérieuresde M. Berthelot en ce que la fixation de l'azote 

 s'y est faite dans les plantes, et non dans la masse du sol. Mais si, comme 

 celles de M. Hellriegel et Wilfarth les expériences de MM. Schloesing 

 fils et Laurent sont probantes au point de vue de la réalité de la 

 fixation, elles restent aussi muettes sur la question de mécanisme. 



Dans leurs essais, les algues qui étaient intervenues étaient un 

 mélange d'espèces; fait plus grave, elles n'étaient jamais débarrassées 

 de bactéries. C'était cet ensemble complexe qui avait été présent par- 

 tout où il y avait eu fixation d'azote. A la vérité, les algues semblaient 

 nécessaires à la manifestation du phénomène, car lorsqu'on empêchait 

 ]eur végétation en maintenant la culture à l'obscurité, comme l'avait 



