Werner, Beiträge zur Biologie der Reptilien und Batrachier. 337 



nur an gewissen Stellen oberflächlich und einseitig in Form un- 

 regelmäßiger großer dunkler Flecken zutage tritt. 



Bei Schlangen ist häufig vor dem Tode eine große Unruhe zu 

 verzeichnen, welche auch bei ganz matten und vorher bewegungslos 

 daliegenden Individuen eintritt und dadurch ein auffallendes und 

 sicheres Zeichen des nahenden Todes ist (etwas ähnliches ist mir 

 auch in mehreren Fällen beim Menschen bekannt geworden). Un- 

 aufhörlich wandern solche Schlangen im Terrarium herum, züngeln 

 auch ganz munter, und der Unkundige schließt gewiss gar oft aus 

 diesem Verhalten auf die nahende Genesung seines Pfleglings. 

 Allmählich wird das Tier aber immer ruhiger, es verlangsamt seine 

 Bewegungen und schließlich rollt es sich noch in einer weiten 

 lockeren Spirale ein, um so gegen Mitternacht sein Leben zu be- 

 schließen. Diese Erscheinung hat auf mich immer einen eigentüm- 

 lichen Eindruck gemacht, und während ich dies niederschreibe, 

 habe ich das Bild einer meiner Riesenschlangen, eines 2^/^ m langen 

 Python Sebae, und dessen ruhelose Wanderungen in der Nacht vor 

 seinem Verenden vor Augen. 



Die Lage ist vielfach davon abhängig, ob das Tier ohne oder mit 

 Todeskampf verendete. In ersterem Falle ist es mehr weniger in der 

 natürlichen Ruhelage, die Eidechsen haben den Kopf etwas nach der 

 Seite geneigt, die Beine nach hinten an den Körper angelegt, die 

 Schlangen liegen lang ausgestreckt oder in weiten, lockeren Schlingen 

 zusammengerollt. Krokodile verhalten sich wie die Eidechsen. 

 Solche Individuen, welche einen heftigen Todeskampf hatten, liegen 

 meist auf dem Rücken; bei Eidechsen ist beim natürlichen 

 Tod eine eigentliche Agonie eigentlich selten zu verzeichnen; 

 Schlangen liegen vielfach verschlungen und nie in einer Ebene auf- 

 gerollt. Bei Schildkröten ist von einer Agonie selten die Rede 

 und der Eintritt des Todes ist häufig so unmerklich, dass ich 

 exaktere Beobachtungen nicht anstellen konnte. Als Kriterium des 

 eingetretenen Todes ist die Lage der Vorderbeine, die weit vor- 

 gestreckt und mit den Unterarmen an den seitlichen Schalenrand 

 gelegt sind, sowie bei Landschildkröten der tief eingezogene Kopf, 

 der oft kaum aus der Achselhaut hervorsieht, bei Wasserschild- 

 kröten gerade der weit vorhängende am schlaffen Halse baumelnde 

 Kopf anzusehen. Schildkröten, die im Trockenen verenden, haben 

 übrigens ebenso immer den Kopf eingezogen, wie ihn andererseits 

 solche, die im Wasser zugrunde gegangen sind, immer lang aus- 

 gestreckt haben. 



Es ist schon öfters in der Literatur erwähnt worden, dass 

 kränkliche Reptilien ein charakteristisches Aussehen haben und 

 dass namentlich das Vortreten der Wirbeldornen, welche bei ge- 

 sunden Exemplaren in einer Längsrinne zwischen den dorsalen 

 Muskel- und Fettpolstern liegen, ferner das Einsinken der oberen 

 XXIV. 22 



