Rawitz, Die Unmöglichkeit der Vcrerbg. geist. Eigenschaften beim Menschen. 397 



ließ eine genauere Begründung meiner Ansicht nicht angemessen 

 erscheinen; dort genügte und musste genügen deren mehr dog- 

 matische Aufstellung. Es scheint mir aber von Wert und auch 

 von Wichtigkeit, in strengerer Form zu zeigen, dass geistige Eigen- 

 schaften unmöglich vererbt werden können. Denn wird die Richtig- 

 keit meiner Ansicht anerkannt, dann vertiefen sich die Aufgaben 

 und erweitern sich die Pflichten derer, die für die geistige Heran- 

 bildung der Jugend zu sorgen haben, in ganz beträchtlichem Grade. 



Es ist nicht ohne Interesse, die Beweise sich anzusehen und 

 auf ihre Stichhaltigkeit zu prüfen, welche von einigen Verteidigern 

 der Vererbbarkeit geistiger Eigenschaften vorgebracht werden. 

 Denn die Aufdeckung von alten Irrtümern ist ein nicht minder 

 wirksames Motiv zum Fortschritt der Erkenntnis, als die Aufstellung 

 neuer Wahrheiten. 



Der Forscher, der sich vielleicht am intensivsten mit dem uns 

 hier interessierenden Problem beschäftigt hat, ist Galton i). In 

 seinem interessanten Werke „hereditary Genius" vertritt er die 

 Erblichkeit des Talentes; denn, so meint er, die geistigen Eigen- 

 schaften des Menschen beruhen auf der Vererbung genau so wie 

 die Gestalt und die physischen Eigenschaften. Man könne, wie 

 man Hunde und Pferde mit bestimmten Eigenschaften zu züchten 

 im Stande sei, auch bestimmte Eigenschaften des Menschen züchten, 

 wenn man durch mehrere aufeinanderfolgende Generationen genau 

 die Heiraten beaufsichtigt. Nur schade, dass diese Auffassung von 

 Galton durch keine einwandfrei beobachtete Tatsache sicher ge- 

 stellt ist; es müsste dann ja ein leichtes sein, im Verlaufe von 

 100 oder 200 Jahren ein in geistiger Beziehung ideales Menschen- 

 geschlecht zu züchten. Galton glaubte sich zu diesen Anschauungen 

 berechtigt, weil z. B. das Richteramt in verschiedenen englischen 

 Familien durch Generationen hindurch von Vater auf Sohn über- 

 geht. Diese „Beobachtung" führte ihn dazu, besonders in einem 

 zweiten Werke „natural inheritance"^), die Möglichkeit der Ver- 

 erbung geistiger Eigenschaften nach den Regeln der Wahrschein- 

 lichkeitsrechnung beweisen zu wollen : ein Irrweg, den bei einer 

 ähnlichen Gelegenheit bereits Eduard v. Hartmann im 1. Bande 

 der „Philosophie des Unbewussten" betreten hatte. Galton unter- 

 schätzt in seinem Beispiele von den englischen Richtern den er- 

 zieherischen Einfluss der Umgebung, in der die Jugend aufwächst. 

 Oder vielmehr : er kommt garnicht auf die Idee, dass ein bestimmt 

 zugeschnittenes Milieu die Entwickelung des jugendlichen mensch- 

 lichen Geistes in ganz bestimmte, meistens adäquate Bahnen zu 

 lenken vermag und lenkt. Er erwägt in keiner Weise die Frage, 



1) Galton, Hereditary genius, an inquiry into its laws and consequences. 

 London 1892. 



2) Galton, Natural Tnheritance. London 1889. 



