Reinkc, Der Ncovitalismus und die Finalität in der Biologie. 579 



niatisch demonsti'if'rl)ai'o Wahrlioiten als Ausdnick bioloirischor Tat- 

 sachen nur einen liruchteil des Inhaltes dvv Biologie l)ildeii. Als 

 wahr aber erscheint mir dasjenige, was ich nach dem dernialigen 

 Standpunkte des wissenscliaftlichen Erkennens glauben muss. 

 Das heißt mit anderen Worten, die ich John HerscheP) entlehne: 

 „Das einzige Merkmal der Wahrheit besteht in ihrer Fähigkeit, die 

 Probe allgemeiner Erfahrung auszuhalten." An dem von mir be- 

 nutzten Worte „glauben" nehme man keinen Anstoß! Denn schon 

 in der Physik und der Chemie glauben wir sehr viel, weit mehr 

 aber noch in der Biologie. Selbst unsere obersten Forschungs- 

 grundsätze sind nicht frei von glauben, da wir alle mit Goetlie 

 bekennen: „Der Mensch muss bei dem Glauben verharren, dass 

 das Unbegreifliche begreiflich sei — er würde sonst nicht forschen." 



Die Wissenschaft soll also der zeitgemäße Ausdruck unseres 

 Wissens sein; das Ziel ist, uns Gewissheit zu verschaffen über den 

 Zusammenhang der Erscheinungen. Wir gehen dabei immer von 

 Tatsachen der Erfahrung aus. Unser Erkennen zeigt uns Gleiches 

 und Verschiedenes, Ähnliches und Unähnliches, Deutliches und 

 Undeutliches. Zwischen dem allen Beziehungen aufzufinden durch 

 eine richtige Beurteilung ist die allgemeine wissenschaftliche Auf- 

 gabe. „Die Sache der Sinne," sagt Kant^), „ist anzuschauen; die 

 des Verstandes, zu denken. Denken aber ist: Vorstellungen in 

 einem Bewusstsein vereinigen. Die Vereinigung der Vorstellungen 

 im Bewusstsein ist das Urteil. Also ist denken soviel als urteilen." 



Urteil, nicht Vorurteil sei demnach die Losung. In der Bio- 

 logie ist aber das mechanistische Dogma meines Erachtens den 

 Vorurteilen zuzurechnen. Darauf gründet sich die Berechtigung 

 des neuen Vitalismus. 



Es ist interessant zu sehen, wie das Genie Kants von einer 

 ähnlichen Naturauffassung durclidrungen war. In einer seiner 

 frühesten Schriften, der 1755 erschienenen Naturgeschichte des 

 Himmels, sagt er: Gebt mir Materie, ich will eine Welt daraus 

 bauen (heißt soviel wie Sonnensystem). Aber zu sagen: gebt mir 

 Materie, ich will euch zeigen, wie eine Raupe oder ein Kraut er- 

 zeugt werden kann, ist man außer stände. Und in seinem 

 Schwanengesange, der 1790 veröffentlichten Kritik der Urteilskraft, 

 erklärt (§ 75) derselbe Kant: „Es ist ganz gewiss, dass wir die 

 organisierten Wesen und deren innere Möglichkeit nach bloß 

 mechanischen Prinzipien der Natur nicht einmal zureichend kennen 

 lernen, viel weniger uns erklären können ; und zwar so gewiss, dass 

 man dreist sagen kann, es ist für den Menschen ungereimt, auch 



1) J. F. W. Herschcl, Über das Studium der Naturwissenschaften. Deutsche 

 Ausgabe, Göttingen 1836. S. 12. 



2) Kant, Prolcgomena § 22. 



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