580 Beinke, Der Neovitalismus und die Finalität in der Biologie. 



nur einen solchen Anschlag zu fassen, oder zu hoffen, class noch 

 dereinst ein Newton aufstehen könne, der auch nur die Erzeugung 

 eines Grashalms nach Naturgesetzen, die keine Absicht geordnet 

 hat, begreiflich machen werde; sondern man muss diese Einsicht 

 den Menschen schlechterdings absprechen." 



Diese Ansicht hat also Kant unzweifelhaft sein ganzes Leben 

 hindurch beherrscht. Diese Ansicht ist heute, obgleich uns von 

 Kant die Ewigkeits-Sekunde eines Jahrhunderts trennt, noch so 

 zeitgemäß wie damals; ihr nähert sich das Bekenntnis des neuen 

 Vitalismus, nur ist es vorsichtiger. Es ist hypothesenfrei, w^ährend 

 der Mechanismus eine dogmatische Hypothese darstellt, — 



Dass ein Teil der Lebensvorgänge mechanisch erklärbar ist, 

 ist eine sichere Tatsache der Erfahrung. Daraus folgt aber nicht, 

 dass dies- von allen Lebenserscheinungen zu gelten habe. Es kann 

 niemals a priori feststehen, dass in den Organismen nur mecha- 

 nische Gesetze herrschen. Aber auch dem neuen Vitalismus gilt 

 es als heuristisches Prinzip, als Forschungsgrundsatz ersten 

 Ranges, soviel als möglich die Lebensvorgänge auf mechanisch er- 

 klärbare Prozesse zurückzuführen. 



Wie es mechanische Kräfte gibt, die auf unsere Sinne nicht 

 wirken, die aber Geschehnisse hervorrufen, welche wir wahrnehmen 

 (z. B. den Magnetismus); so haben wir auch ein Recht, aus den 

 Erscheinungen der Lebensvorgänge uns ein Urteil darüber zu Inlden, 

 ob sie in den Bereich des mechanisch Erklärbaren fallen oder nicht. 



Für den neuen Vitalismus ist das Axiom von der Ge- 

 setzlichkeit jeder Naturerscheinung Voraussetzung; Außer- 

 gesetzliches und Ungesetzliches kann uns nur scheinbar entgegen- 

 treten und bildet ein Problem, das seiner Zurückführung auf die 

 Gesetzlichkeit des Naturlaufes harrt. „Darin besteht die Voll- 

 kommenheit eines Gesetzes", sagt J, Herschel, „dass es alle 

 möglichen Zufälligkeiten einschließt — und von dieser Art sind 

 die Naturgesetze " . 



Die Tatsachen der Erfahrung und deren Verknüpfung zu Ge- 

 setzen bilden das Objekt der Untersuchungen des Naturforschers. 

 Derselbe wird niemals sich die bekannte Lieblingsidee Kants an- 

 eignen können, dass die Naturgesetze vom Verstände der Natur 

 vorgeschrieben werden. Das mag anerkannt werden in bezug auf 

 unsere Formulierung der Gesetze; allein wollte man jenen Satz 

 Kants auf den gesetzmäßigen Zusammenhang der Tatsachen aus- 

 dehnen, so würde damit Subjekt und Objekt der Erfahrung zu- 

 sammenfließen. Doch ich darf der Versuchung nicht folgen, hier 

 auf den Widerstreit der Erkenntnistheorien einzugehen; ich be- 

 schränke mich darauf, dass ich den erkenntnistheoretischen Idealis- 

 mus nicht für ausreichend halte, der Analyse unserer Erfahrungen 

 gerecht zu werden. 



