Bühler, Alter und Tod. 69 



diese Qualitäten sind, wie sie im Elterorgaiiismns sich bilden und 

 im Nachkommen wirksam werden, bleibt unbeiiiln-t. 



Ein Prozess von so allgemeiner Verbreitung, so allgemein, 

 dass bei seiner Unterlassung eine Erhaltung des organischen Lebens 

 in seiner jetzigen Gestalt überhaupt unmöglich wird, hängt mit 

 dem Leben selbst aufs Engste zusammen, ja er muss eine der Be- 

 dingungen des Lebens sein so gut wie der Stoffwechsel u. a. Es 

 kann also die Befruchtung nur im Zusammenhang mit dem Leben 

 überhaupt studiert werden, und ihr Verstehen ist nur aus dem 

 Verständnis des Lebens möglich. 



Diesen Erwägungen hat Bernstein (5) Rechnung getragen in 

 seiner Theorie des W^achstums und der Befruchtung: Eine fimda- 

 mentale Eigenschaft alles Lebendigen ist — den Stoffwechsel 

 vorausgesetzt — das Wachstum. Es ist die Grundbedingung jeder 

 Formgestaltung und Formveränderung, also auch der Fortpflanzung. 

 Das Wachstum der lebenden Substanz (immer den Stoffwechsel 

 als gegeben angenommen) würde ins Unbegrenzte gehen können, 

 wobei es gleichgültig ist, ob die Substanz sich als einheitliche 

 Masse weiter und weiter ausdehnt oder in Teile, z. B. in Zellen 

 zerlegt wird. Mit dem Wachstum aber, ja durch dasselbe hervor- 

 gerufen und mit ihm zunehmend treten Hindernisse des Wachsens 

 auf. Das sind äußere, wie Raumbeschränkung, Mangel an Zufuhr 

 von Energien, von Licht, Wärme, Nährstoffen und innere, deren 

 Natur uns noch unbekannt ist. Die letzteren zeigen sich darin, 

 dass unter gleichbleibenden äußeren Bedingungen ein Organismus 

 sein Wachstum schließlich einstellt, ja die Aufnahmsfähigkeit für 

 äußere Energien überhaupt verliert, d. h. abstirbt. Es lässt sich 

 das so formulieren, dass der lebenden Substanz eine das Wachstum 

 fördernde und eine dasselbe hemmende Kraft innewohnt, von wel- 

 chen die letztere in dem Maße zunimmt, wie jene ihrem Ziel sich 

 nähert. Soll daher in der lebenden Substanz das Wachstum weiter 

 gehen, so muss die Hemmung paralysiert werden, und das geschieht 

 nach der B ernste inschen Theorie durch die Befruchtung resp. 

 Konjugation. Die Variabilität der lebenden Materie, die mit ihrem 

 Wachstum auf Grund von Differenzen in den Einwirkungen der 

 Außenwelt Platz greifen musste, bedingt eine Verschiedenheit der 

 treibenden wie der hemmenden Kräfte. Erfolgt ein Zusammen- 

 treten von zwei Organismen (oder Teilen davon) derart, dass die 

 treibenden Kräfte sich gegenseitig unterstützen und die Hem- 

 mungen sich aufheben, so muss eine Förderung des Wachstums 

 daraus resultieren und umgekehrt. Es wird also diejenige Be- 

 fruchtung die günstigsten Erfolge haben, bei welcher diese Be- 

 dingungen sich am meisten dem Optimum nähern; wo sie nicht 

 erfüllt sind, kann von Weiterentwickelung d. h. von Fortpflanzung 

 keine Rede sein. Solche Organismensysteme mussten im Laufe 



