Bühler, Alter und Tod. 71 



es bei dem Anatomen begreiflich finden, wenn ich meine Beispiele 

 aus dem Tierreich wähle und mich vorzugsweise mit der Literatur 

 auf diesem Gebiete befasse. In anderen Disziplinen, in Botanik, 

 Chemie und Physik können meine Ausführungen für die betreffen- 

 den Fachmänner nur eine Anregung sein, dieselben auf ihren Wert 

 zu prüfen, zu präzisieren und weiter auszubauen. Die hier nieder- 

 gelegten Anschauungen sind eine Ausführung dessen, was ich seit 



vier Jahren in meinem Kolleg vorzutragen pflege. 



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 Was geht nun ganz allgemein gesprochen bei der Vereinigung 



zweier Fortpflanzungszellen vor? Ein Gemisch von chemischen 

 Körpern mit bestimmten chemisch-physikalischen Eigenschaften, 

 das einen bestimmten Komplex von Energien darstellt, vereinigt 

 sich mit einem anderen Gemenge chemischer Körper, das ihm 

 zwar sehr ähnlich, doch nicht identisch, nicht absolut gleich ist, 

 dessen Energien also qualitativ und quantitativ von ersterem diffe- 

 rieren. Die Erklärung, ob und wie dieser elementare Prozess zur 

 Steigerung der vitalen Energie beiträgt, lässt sich zur Zeit aus 

 den bei der Befruchtung bekannten Vorgängen nicht erschließen. 

 Doch verspricht vielleicht die Frage Erfolg, ob durch die Befi'uch- 

 tung in der lebenden Materie etwas bewirkt wird, dessen Fehlen 

 den Tod zur Folge haben müsste. 



Diese Frage ist mehr oder weniger präzis schon öfter erhoben 

 worden.- Sie ist im Grunde auch in der Verjüngungstheorie ent- 

 halten und ist, wie ich oben gezeigt habe, von R. Hertwig eben- 

 falls erörtert worden. Sie hat auch Sachs (40) vorgeschwebt, als 

 er über die Fortpflanzungszellen männlichen und weiblichen Cha- 

 rakters schrieb : „Verschiedenheit der Form deutet immer auf Ver- 

 schiedenheit der materiellen Substanz . . . Die Befruchtung be- 

 steht darin, dass ihrer Substanz (der Eizelle oder der Gameten) 

 etwas zugeführt wird, was ihr bisher fehlte, dessen sie aber zur 

 Weiterentwickelung bedarf." Die Frage ist nicht neu, die Ant- 

 wort aber steht noch aus. Wollen wir auf dem bezeichneten Wege 

 die Antwort suchen, so müssen wir in erster Linie die Frage nach 

 dem Wesen des Todes prüfen. 



Es liegt in der Natur der Sache, dass sich seit den ältesten 

 Zeiten der Wissenschaft die größten Geister wie mit dem Anfang 

 des Lebens so auch mit seinem Ende beschäftigt haben und dass 

 trotz alledem eine Lösung dieses Rätsels noch nicht gegeben wurde. 

 Für unser vorliegendes Thema kann natürlich nur die biologische 

 Seite des Problems interessieren, und darum kann ich aus der viel- 

 seitigen Literatur über diesen Gegenstand nur das herausgreifen, 

 was auf biologischem Gebiete von Bedeutung ist. 



Um mit Goette (16) zu beginnen, so ist die Ansicht dieses 

 Autors in kurzer Fassung folgende: Ausgehend von der Beobach- 



