ßühler, Alter und Tod. 79 



eine Altersdegeneration nicht direkt auffällig erscheint, eine Form 

 des Alterns zeigen doch alle : sie haben eine Grenze des Wachstums. 



Man könnte mir als Widerspruch auf meine Deduktionen die 

 Erscheinungen der Regeneration entgegenhalten. Es kann unbe- 

 schadet der oben auseinandergesetzten Ansichten zugegeben werden, 

 dass eine große Formenzahl von Lebewesen im stände ist, einzelne 

 Teile in einem fast unbegrenzt scheinenden Maße wieder und 

 wieder neu zu produzieren. Das hängt zusammen mit anscheinend 

 unendlicher Lebensdauer einiger Organismen, wofür ich schon oben 

 als Beispiel den Weinstock genannt habe. Aber gerade bei Be- 

 trachtung der Bedingungen der Regeneration zeigt sich eine Ein- 

 schränkung dieser scheinljar unbegrenzten Produktivität. Wo eine 

 Regeneration von Körperteilen eintreten soll, muss ein störender 

 Eingriff vorausgegangen sein. Reproduktion eines Organes tritt 

 nur nach Verlust desselben ein. Durch ein solches Ereignis wird 

 der normale Entwickelungsgang gestört, es werden neue Reize ge- 

 setzt, die bildungsfördernd wirken. Ein derartiger neuer Antrieb 

 ist auch notwendig; denn vor dem gewaltsamen Eingriff war die 

 Ausbildung des betreffenden Organes vollendet, oder wäre, wenn 

 es sich um ein unausgewachsenes Individuum handelt, innerhalb 

 der natürlichen Wachstumsgrenzen beendet worden. Auch die 

 Regeneration geht in ihrem definitiven Resultat nicht über die 

 Größe hinaus, die das primäre Organ erreichen konnte, ja sie bleibt 

 gewöhnlich dahinter zurück. Jedenfalls iässt sich trotz weit- 

 gehendster Regenerationsfähigkeit doch stets eine natürliche Be- 

 endigung des Wachstums konstatieren, und wo überall nach dem 

 physiologischen Stillstand der Entwickelung eine Neubildung auf- 

 tritt, ist wie bei der Regeneration ein besonderer Anreiz voraus- 

 gegangen. 



Wenden wir das Gesagte auf den Weinstock an, so kommen 

 wir zu denselben Schlüssen. Das einzelne Individuum altert, wie 

 sich wenigstens in unserem Klima an der Verminderung der Er- 

 tragsfähigkeit und Widerstandsfähigkeit gegen Witterungseinflüsse 

 zeigt. Um dem zu begegnen, setzt bekanntlich der Weinbauer 

 durch Schaffung von Ablegern, Pfropfreisern etc. neue Entwickelungs- 

 reize, die ein Weiterbestehen des Individuums als Ganzes oder in 

 einzelnen Teilen ermöglichen. Dass auch ohnedies die Lebens- 

 dauer der Rebe besonders in ihren Teilindividuen eine sehr aus- 

 gedehnte ist, spricht keineswegs gegen die Tatsache, dass das 

 Altern eine allgemeine Eigenschaft des Lebendigen ist; und da 

 die Regenerationsfähigkeit überall, wo sie speziell darauf geprüft 

 wurde, nicht ins Ungemessene ging, sondern eine Abnahme und 

 ein Erlöschen erkennen Iässt, haben wir das Recht, zu behaupten, 

 dass sie auch da eine Grenze hat, wo sich dieselbe bis jetzt noch 

 nicht gezeigt hat. (Schlnss folgt.) 



