Bühler, Alter und Tod. 87 



Zellen befinden sie sich vermöge ihrer weitgehenden Differenzierung 

 in einem Sättignngszustand, in einem Stadium chemischer Indiffe- 

 renz, in welchem ihre Assimilation stockt. Darum sehen wir auch, 

 dass (wenn wir vorläufig die Parthenogenese außer acht lassen) 

 die völlig ausgereiften Geschlechtszellen nur eine sehr beschränkte 

 Lebensdauer haben und für sich allein nicht fähig sind, zu wachsen. 

 Sie sind danach aber nicht etwa, wie die Verjüngungstheorie will, 

 Degenerationsprodukte, die deswegen zu selbständigem Leben un- 

 fähig geworden wären ohne Hinzutreten des „verjüngenden" Ele- 

 mentes des anderen Geschlechtes; im Gegenteil, sie enthalten 

 potentielle Energie in relativ großen Mengen. Was ihnen zur 

 Lebens- und Entw^ickelungsfähigkeit fehlt, ist die zur Assimilation 

 notwendige Labilität ihrer Protoplasmamoleküle, die bei ihnen gerade 

 wegen ihrer hohen Potenzierung eine vollkommene und feste Sätti- 

 gung ihrer Affinitäten zeigen. 



Durch die Vereinigung zweier in entgegengesetzter Richtung 

 differenzierter Geschlechtszellen wird diese Hemmung (um mich 

 eines allgemeinen von Bernstein gebrauchten Ausdruckes zu be- 

 dienen) gegenseitig aufgehoben. Bei der Verwandtschaft in der 

 chemischen Konstitution beider Geschlechtszellen ist das Eingehen 

 einer noch fester gesättigten Verbindung zwischen ihnen aus- 

 geschlossen; statt dessen beeinflussen sich ihre Massen gegen- 

 seitig im Sinne einer Erleichterung der Aufnahme und Abgabe 

 von Stoffen, eine Wechselwirkung, die man wohl am ehesten 

 mit derjenigen der Enzyme vergleichen kann. Wo diese kata- 

 lytische Wechselwirkung eintritt, ist eine erfolgreiche Befruch- 

 tung — auch Bastardierung — möglich; wo sie nach der Konsti- 

 tution der vereinigten Geschlechtszellen ungenügend ist oder ganz 

 ausbleibt, ist auch ein Erfolg des Befruchtungsversuches ausge- 

 schlossen. 



Darin liegt meiner Ansicht nach der Grund, warum hier ge- 

 wöhnlich zu nahe verwandte Geschlechtszellen, wie es für viele Pflan- 

 zen diejenigen aus der gleichen Blüte oder vom gleichen Individuum 

 sind, nicht l:)efruchtend wirken können: ihre Konstitution ist zu 

 gleichartig, als dass aus ihrer Vereinigung eine Förderung im oben 

 geschilderten Sinne resultieren könnte. Dass Keimzellen verschie- 

 dener Arten, die in ihrer Zusammensetzung gar keine Berührungs- 

 punkte sich bieten, ebenfalls nicht konjugationsfähig sind, leuchtet 

 ohne weiteres ein. 



Meine Darstellung vom Wesen der Befruchtung fußt auf der 

 Annahme, dass dabei chemische Vorgänge eine Hauptrolle spielen. 

 Leider sind weder die biologischen Wissenschaften noch die Chemie 



