146 Moll, Die Mutationstheorie. 



SO stellt sie eine zusammenhängende Gruppe dar, deren einzelne 

 Glieder als Übergangsstufen zwischen ihren Nachbarn lietrachtet 

 werden können. Betrachtet man aber die einzelnen Verbindungen, 

 so treten die Unterschiede, welche sie von der nächst höheren oder 

 nächst niedrigeren trennen, immer schärfer in den Vordergrund. 

 Die wissenschaftliche Forschung hat auf dem Gebiete der organi- 

 schen Chemie gerade durch die scharfe Trennung solcher auf- 

 einanderfolgenden Verbindungsstufen den Grund zu einem völlig 

 klaren System gelegt, und die Beziehungen der sichtbaren und 

 messbaren Eigenschaften der Körper zu ihrer hypothetischen mole- 

 kularen Zusammensetzung ermittelt. 



Die Mutationstheorie stellt sich, in ihrem zweiten Hauptteile, 

 zur Aufgabe, die Lebewesen nach demselben Prinzipe zu erforschen 

 oder doch wenigstens den Weg anzugeben, auf welchem eine solche 

 Erforschung im Laufe der Zeit, zu einer tieferen Erkenntnis wird 

 führen können. Darwin, Galton und viele andere haben bereits 

 auf die Notwendigkeit des Prinzipes hingewiesen, und die von 

 Darwin aufgestellte, von Galton wesentlich verbesserte Hypo- 

 these der Pangenesis w^ar die Aeußerung dieses Gedankens. Aber 

 für diese hervorragenden Forscher waren die Zellen, Gewebe und 

 Organe noch die Einheiten, aus denen der Organismus, auch bei 

 der am weitesten gehenden Analyse zusammengesetzt war. Nach 

 ihnen waren die gesuchten Einheiten also die Vertreter dieser 

 Teile. Die ganze Auffassung beruhte noch auf morphologischer 

 Grundlage. 



An deren Stelle setzt die Mutationstheorie ein physiologisches 

 Prinzip. Nicht die Zellen, und ebensowenig ihre sichtbaren Organe 

 oder ihre Verbindungen zu Gebilden höheren Grades sollen die 

 Einheiten sein, sondern die physiologischen Eigenschaften. Diese 

 sind nicht an bestimmte Teile oder Organe gebunden, sie können, 

 wenn einmal vorhanden, mit gewissen äußeren Beschränkungen, 

 überall im ganzen Organismus in Tätigkeit treten. Die einfachsten 

 und klarsten Beispiele liefern die chemischen Prozesse des Lebens, 

 namentlich die Bildung ganz bestimmter chemischer Verbindungen. 

 Das Vermögen, den roten Farbstoff oder das Anthocyan zu bilden, 

 ist nicht auf die Blüten lokalisiert. Es äußert sich oft ebenso klar 

 in den Früchten, und ganz gewöhnlich auch im Laube. Schon im 

 hypokotylen Gliede der Keimpflanze wird es sichtbar, ja bei der 

 Blutbuche färbt es sogar im Lmern des Holzes den Saft gewisser 

 lebender Zellen rot. Es ist somit nicht an bestimmte Zellen oder 

 Organe gebunden, sondern ganz unabhängig von der jeweils vor- 

 handenen morphologischen Gliederung. Die Beispiele lassen sich 

 leicht vermehren, und die Tatsache, dass homologe Organe sehr 

 oft in derselben Weise variieren, liefert eine Gruppe von Fällen, 

 wo es sich nicht um chemische Verbindungen, sondern um reine 



