Moll, Die Mutationstheorie. 237 



Alles deutet darauf hin, dass dieser Prozess nicht ein kontinuier- 

 licher, sondern ein periodischer ist, dass in jedem Zweige des 

 Stammbaumes Perioden der Umwandlung mit Perioden relativer 

 Ruhe abwechseln. Je nachdem ein Typus augenblicklich in der 

 einen oder in der anderen Periode sich befindet, finden wir die 

 betreffende Art konstant oder mutierend. Und der Umstand, dass 

 die meisten Arten augenblicklich konstant sind und nur wenige 

 sich umgestalten, deutet darauf hin, dass die Ruhezeiten verhältnis- 

 mäßig lang, und die Zeiten der Aktivität meist nur kurz anhalten. 

 Wenigstens in der Jetztzeit; früher waltete das Leben wohl ganz 

 anders und viel kräftiger als nun. 



Die Beobachtungen an Oenothera Lamarckiana führen in ganz 

 bestimmter Weise zur Annahme einer Mutationsperiode. Aller- 

 dings konnten weder der Anfang noch auch der Schluss davon 

 unmittelbar beobachtet werden. Doch würde die Annahme, dass 

 die jetzt waltende Periode keinen Anfang gehabt hätte, dazu leiten, 

 zu folgern, dass alle Vorfahren der jetzigen Oenothera, von den 

 ältesten Zeiten her in gleicher Weise mutabel gewesen wären, und 

 eine solche Hypothese wäre doch wohl, angesichts der Seltenheit 

 des Mutationsvorganges sogar unter den nächsten Verwandten der 

 0. Lamarckiana, z. B. der 0. hicnnis und der 0. muricata, äußerst 

 unwahrscheinlich. Und über das Ende des Mutationszustandes 

 liegen insoweit Erfahrungen vor, dass die O. hrevistylis seit dem 

 Anfange der Versuche nicht mehr entsteht; das betreffende Um- 

 wandlungsvermögen ist somit verloren gegangen. Ebenso hat die 

 0. ruhrinerris die Fähigkeit eingebüßt, 0. nanella hervorzubringen. 

 Beide Erscheinungen beweisen ohne weiteres, dass der mutable 

 Zustand nicht ein permanenter, sondern nur ein vorübergehender 

 ist. Und von der ganzen langen Reihe von Varietäten in der 

 wilden Natur und in den Gärten werden nur äußerst wenige auch 

 jetzt noch von Zeit zu Zeit von der betreffenden Art neu hervor- 

 gebracht. 



Nimmt man zur Erklärung der bei 0. Lamarckiatia beob- 

 achteten Erscheinungen eine Mutationsperiode an, so ist es leicht, 

 für ihre Vorfahren einen hypothetischen Stammbaum zu entwerfen, 

 der nach diesem Prinzipe gezeichnet ist (S. 701). Lamarck's 

 Nachtkerze ist nach aller W"ahrscheinlichkeit und jedenfalls nach 

 den jetzt herrschenden systematischen Ansichten, aus der 0. biennis 

 hervorgegangen, und eine Reihe von systematischen Tatsachen 

 deuten darauf hin, dass auch 0. muricata und 0. cruciata Ab- 

 kömmlinge von 0. biennis sind (S. 470). Wir werden dadurch 

 aber zu der Annahme von einer jetzt erloschenen Mutationsperiode 

 für die letztere Art geleitet, und die betreffenden Mutationen 

 müssten dann in Nord-Amerika, vor der Einfuhr der Nachtkerzen 

 in Europa und vielleicht vor langer Zeit stattgefunden haben. 



