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impuni. Faut-il s'étonner, après cela, de la, 

 fréquence des duels et de la sécurité de ceux 

 qui se rendent coupables d'un tel délit : aussi 

 leur nombre semble-t-il s'accroître tous les 

 jours, et il n'est pas rare de voir des amis 

 intimes , des amis qui le sont dès l'enfance , 

 forcés , par ce faux point d'honneur, à s'en- 

 tr'égorger, souvent pour un mal-entendu. Le 

 spadassin, .toujours insolent, querelleur, 

 n'ayant d'autre courage que celui qu'il trouve 

 dans une certaine supériorité d'adresse qui 

 lui vient de l'habitude de l'escrime , cherche 

 un ennemi parmi ceux qui ne pensent pas à 

 lui , qu'il n'a même jamais connus , et que 

 bien sûrement il croit d'une moindre force 

 que lui; et si , le défi étant accepté , il vient 

 à triompher , comme 11 s'y attend , alors , 

 tout fier de sa victoire , il se croit un per- 

 sonnage redoutable , joue le rôle de protec- 

 teur envers ceux qui admirent sa vaillance , 

 lieureux de cacher .ainsi sa lâcheté sous le 

 manteau de la bravoure. Le faux honneur 

 ne peut être le partage que du faux brave. 



Déterminée par ces considérations , l'Aca- 

 démie propose pour sujet du Prix à décerner 

 en 1820, la question suivante : 



Quels seroient les moyens les plus ejfi^ 



