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facultés cle l'esprit; il faut aussi soigner la 

 santé du corps, sans laquelle nous parcou- 

 rons péniblement la carrière de la vie. 



Les sciences exactes, quoiqu'elles ne fus- 

 sent pas parvenues chez les peuples de l'an- 

 tiquité (du moins autant qu'il est permis de 

 le présumer d'après ce que nous en connois- 

 sons) au point où noiTS les avons portées, 

 avoient cependant été afssez avancées pour 

 qu'en profitant de ce qu'ils avoient décou- 

 vert, nos travaux fussent abrégés d'un çrand 

 nombre de siècles ; car ces sciences , une fois 

 arrivées à un certain degré, peuvent être 

 perfectionnées par la culture : mais peut-on 

 déterminer le temps qui a été nécessaire au 

 génie pour amener son œuvre à l'état dans 

 lequel nous l'avons trouvé? J'ai principale- 

 ment en vue , ici , les diverses parties des 

 mathématiques , l'astronomie et la géogra- 

 phie. A l'égard de l'histoire naturelle , de la 

 physique expérimentale et de la chimie , 

 hommage doit être rendu aux modernes ; 

 ils doivent , pour ces connoissances , bien 

 peu de choses à ceux qui les ont précédés. 



Il n'en est pas de même de la littérature 

 ancienne : quelle ample moisson elle nous 

 présente! Si j'entrois dans quelques détails 



