pes qui doivent faire la règle de sa conduite; 



Méprisant ces succès éphémères , fruits 

 d'une CTirioslté avide , qui veut tout expli- 

 quer , elle n'oublie point que l'observation et 

 l'expérience sont les seuls moyens d'étudier 

 et d'interroger la nature j elle ne la suppose 

 point soumise à des lois créées par l'imagi- 

 nation , et n'invente pas des systèmes qui 

 pourroient peut-être séduire un instant , 

 mais qui rentreroient bientôt dans la classe 

 des illusions , lorsqu'ils auroient la raison 

 pour juge. 



D'un autre côté , Messieurs , si l'Académie 

 sait admirer le magnifique ensemble des con- 

 noissances humaines , elle ne se dissimule 

 pas combien les diverses parties de ce vaste 

 tableau laissent encore à désirer j elle est 

 loin de penser que l'homme , bien que capa- 

 ble de surmonter les difficultés delà science, 

 ne puisse rien rencontrer qui soit au-dessus 

 de son intelligence ; elle réprouve et con- 

 damne l'orgueil de celui qui prétend que la 

 sphère , dans laquelle il peut se mouvoir , 

 n'a point de bornes. 



Cette honorable sévérité , qui nous défend 

 d'adopter tout ce qui, dans les sciences phy- 

 slqueSj ne seroit pas solidement établi sur des 

 faits , qui nous prescrit de ne rien risquer , 



